Si la femme peuple l'imaginaire des artistes depuis des siècles, derrière le chevalet la tendance s'inverse. Pour preuve : beaucoup sont incapables de citer quelques noms de femmes peintres ou sculpteurs. Si l'essentiel de l'histoire de l'art a été écrit au masculin, on observe fort heureusement une multitude d'initiatives offrant un changement de point de vue. Démonstration avec cette exposition s'articulant autour d'une question centrale : "Comment les femmes artistes au Portugal se sont-elles représentées de 1900 à nos jours ?". Le parcours interroge généralement l'image qu'elles ont construite d'elles-mêmes. En filigrane, une seconde interrogation : "Avec quels statuts, quelles subtilités, quels masques ou quelles provocations ont-elles répondu au regard que la société portait sur elles ?".

Point de départ, l'autoportrait d'Aurélia de Souza (1900). Symbole d'une volonté de s'affirmer en tant que femme artiste, cette toile éclaire d'emblée l'image qu'elle entend donner d'elle-même. Mais la sélection ne se cantonne pas à l'autoportrait... Les œuvres réunies insistent sur la pluralité des expressions à travers des langages plastiques innovants mais aussi sur la variété des représentations. Tous les aspects de leur vie sont figurés (professionnel, politique, domestique, affectif...).

Des femmes artistes de premier plan sont alignées : Maria Helena Vieira da Silva, Lourdes Castro, Paula Rego, Ana Vieira, Salette Tavares, Helena Almeida, Joana Vasconcelos, Leonor Antunes... D'autres, moins connues mais tout aussi pertinentes, viennent compléter la démonstration qui totalise quelque quarante signatures explorant une large palette de médiums (peinture, sculpture, dessin, objet, livre, installation, film, vidéo ou audio). Une exposition aux allures de large cartographie des intérêts, des préoccupations et des luttes menées par ces femmes portugaises, artistes agissantes qui ont osé prendre en main leur destin et occuper de plein droit la place qui leur revient.

Tout ce que je veux, Femmes artistes portugaises de 1900 à 2020
BOZAR, Bruxelles
www.bozar.be