Alors que la reine Sophie était à New York pour recevoir un prix aux Nations Unies, le souverain annonçait son intention d'abdiquer en faveur de son fils. La cérémonie eut lieu quelques jours plus tard dans le salon des colonnes du palais royal de Madrid, en présence des rois de Grèce et de Bulgarie et de toute la famille royale espagnole à l'exclusion de l'infante Cristina.

La famille royale espagnole  rassemblée sur le balcon du palais royal pour le salut au peuple © Droits réservés

Le jour suivant, après avoir reçu, l'écharpe de commandeur en chef des armées, le roi Felipe VI se rendit aux Cortès afin de prêter serment. Dans son discours, il a rendu un hommage appuyé à l'action de son père mais aussi à l'engagement sans failles de sa mère. En ce jour de congé, les Madrilènes étaient nombreux sur le cortège de la voiture officielle. La Place d'Orient elle aussi bondée, retentit d'une chaude clameur à l'apparition des nouveaux et des anciens souverains au balcon du palais... un début de règne plutôt réussi !