Mais avant d'aborder l'année académique, un photographe a suivi la fille aînée des souverains pour une série de clichés rafraîchissants qui la mettent en scène dans les rues pittoresques de la cité historique, en barque sur la rivière Cherwell qui se jette dans la Tamise ou encore dans la bibliothèque installée dans l'église de tous les Saints et réservée aux seuls membres du Collège. Bientôt, les lieux n'auront plus de secret pour la princesse qui, déjà, parle un anglais impeccable. Comme ses congénères, elle devra se plier au règlement et revêtir l'uniforme noir lors des grands événements ou des dîners formels.

© Palais Royal/Bart Bogaerts

Tout laisse augurer le meilleur pour Élisabeth qui, après un an à l'Atlantic College, au Pays de Galles, et une formation de cadet au sein de l'École royale militaire, à Bruxelles, renoue avec l'enseignement britannique. Soucieuse de rester proche des siens, elle a écarté les États-Unis où son père le roi Philippe avait autrefois reçu une formation, préférant l'Europe. Ce lundi, la Princesse fêtera ses vingt ans mais sera-t-elle à Oxford ou à Bruxelles ? Rien n'a été confirmé côté palais.

© Palais Royal/Alain Rolland

Pour l'heure, la jeune fille poursuit un parcours sans fautes, émaillé de discours et de rencontres, qui permettent aux Belges d'en savoir un peu plus sur leur future reine. Avec Léonor d'Espagne, Ingrid de Norvège, Amalia des Pays-Bas, Victoria et Estelle de Suède, elle conjuguera au féminin la monarchie de demain. Mais rien ne presse et celle qui aurait voulu devenir artiste (ce dont Thomas de Bergeyck vous parlait ici dans son billet mensuel) dispose encore de quelques années pour parfaire son apprentissage, épaulée avec affection par ses parents et ses grands-parents.

Et au fil de l'année académique, pourquoi pas envisager une visite de courtoisie à Windsor, afin de présenter ses respects à la reine Elizabeth II, doyenne des souverains sur le trône, ou encore au palais de Kensington chez les ducs de Cambridge, pour un échange entre Saxe-Cobourg ! En attendant, nous souhaitons un heureux anniversaire à la princesse Élisabeth !