Ses feuilles terminales, appelées "bractées", se colorent d’un beau rouge vif, de blanc, ou de rose en décembre et ce, à cause d’un manque de lumière. C’est une plante que l’on offre à Noël. Plusieurs autres plantes d’intérieur fleurissent vers le 25 décembre et sont appelées roses de Noël, telle l’Helleborus niger... bien que cela soit une plante vivace qui fleurit dans le jardin rarement à Noël mais plutôt en février.

L’usage du latin lorsqu’on parle plante paraît snob mais c’est pourtant essentiel pour identifier une variété que le pépiniériste fournira sans hésiter. Les noms latins offrent la seule carte d’identité internationalement reconnue pour toutes les espèces vivantes.