Happy sports de l'été : la pétanque

Toqués de pétanque

Sous un soleil de plomb, à l'ombre des platanes, en tongs, avec des amis et un verre de pastis (ou de rosé) à portée de main. Que manquerait-il à ce tableau idyllique ? Les boules de pétanque, bien sûr! Premier volet de notre série « Happy sports » de l'été : la pétanque.

C'est le sport emblématique des grandes vacances: la pétanque, née en 1906 à La Ciotat (Bouches-du-Rhône) et petite sœur du "jeu provençal", traverse les villes et les générations. Et - qui l'eut cru - s'affranchit aujourd'hui de ses stéréotypes. Beauf la pétanque ? Pas du tout ! De plus en plus branchée, la pétanque devient stylée, voire incontournable.

De Marseille à Paris, la pétanque n'est plus réservée au sud-ouest ! © DR

« Je suis un passionné de pétanque. À chaque fois que je rencontre des potes, ils sont étonnés ». Sébastien, 23 ans, ne manquerait une partie de boules sous aucun prétexte ! Affilié à un club de pétanque à Bruxelles, il participe à des concours "modestes". Il se réjouit de retrouver ses parties de boules cet été dans le sud de la France. « J'ai commencé à l'âge de 6 ans. C'est en jouant avec mes parents et grands-parents dans une amicale que j'ai commencé à me passionner. J'aime ce sport d'équipe qui demande beaucoup de concentration, de mental et de précision ».

Tendance jeunes

Jeu populaire par excellence, amical et familial, la pétanque réunit boulistes, badauds et commentateurs. Il s'accompagne de tout un folklore, un lexique, des rituels, et n'exige ni entraînement, ni force physique pour le pratiquer. Peu importe l'âge des boulistes ! La pétanque est de plus en plus populaire auprès des jeunes, séduits par son authenticité. À lire les commentaires et programmes de rencontres nationales et internationales de la F.B.F.P. (Fédération Belge Francophone de Pétanque), la tendance jeune démarre et semble même monter en flèche.

Les jeunes aussi sont séduit par ce sport typiquement estival © DR

Son principal atout ? La pétanque associe les filles et les garçons sans a priori dans la découverte du jeu. On en voit de plus en plus en compétition, les jeunes s'y mettent, séduits par "le bon état d'esprit" de la pétanque, "un jeu pas bien compliqué". Par son côté pittoresque et "Saint-Trop' des années 1970", il nourrit un imaginaire assez riche. Ainsi, depuis une dizaine d'années, la pétanque, comme le skate, surfe sur la vague vintage qui cartonne chez les jeunes. Elle s'invite sur les plages, sur le bitume des villes ...

Chic et griffée !

Qu'il le veuille ou non, le bouliste au pastis partage le terrain avec de nouveaux amateurs : les bobos et les people. Le 10 mai 2010 à Saint-Tropez, Karl Lagerfeld en personne avait décrété la pétanque snobisme de l'été. Et l'a prouvé en organisant un tournoi VIP avec Vanessa Paradis, Diane Kruger, Anna Mouglalis ou Karolina Kurkova...Un coup de maître. Les plus belles triplettes ont fait leur entrée sur le marché du luxe puisque les marques plus prestigieuses, comme Chanel, Dior, Vuitton, Hermès, Roederer, Moët & Chandon... proposent des triplettes dans leurs boutiques pour accompagner leurs gammes de vêtements, de chaussures ou de grands vins...Cette année, en France, des boules de pétanque à l'effigie de l'Euro 2020 de football ont le chic de réunir les fous du ballon rond et de la petite boule qui roule...

Les stars s'y mettent aussi ! © DR

Des hôtels cinq étoiles font aussi entrer le jeu de boules dans leurs établissements : le Royal Monceau à Paris, l'hôtel Byblos de Saint-Tropez, ou encore le Ritz Carlton des îles Caïmans... Les boules sont devenues tellement branchées jusqu'à voir naître des bars à pétanques. « Made in Kat », bar éphémère, propose des tournois de pétanque en plein cœur de Bruxelles. Il faut réserver sa partie ! Terrain de pétanque, boulodrome, ou salle de sport aménagée : on trouvera les meilleurs spots à Bruxelles pour pointer sur le cochonnet ou tirer la boule de son voisin !

On peut désormais jouer à la pétanque au Royal des Lices, la terrasse éphémère du palace parisien Royal Monceau © Romeo Balancourt

Surprenant ! Le jeu de boules était au programme des Jeux Olympiques de 1900 organisés dans le cadre de l'Exposition universelle de Paris. Depuis plus d'un siècle, il n'est pas considéré comme une discipline officielle par le Comité international Olympique. Absente aux J.O. de Tokyo cet été, la pétanque était candidate pour intégrer le programme olympique de Paris 2024. Les boulistes du monde entier sont déçus : le comité d'organisation des Jeux Olympiques de Paris 2024 a décidé d'écarter la pétanque au profit du ...skateboard et de la breakdance!