Trooping the Colour" in de zon

Het schijnt dat de eerste militaire parade ter ere van deverjaardag van de vorst plaatsvond in 1748 ter ere van koning George II, maar het werd pas regelmatiger onder het bewind van zijn kleinzoon, koning George III, vanaf 1760. Het is ook een patriottische uiting, uitgedrukt door het verzamelen van de kleuren, belangrijk in die tijd op de slagvelden. De koning bekijkt de troepen niet langer te paard. Hij doet dat nu in een koets, een beslissing die ook Koningin Elizabeth II nam toen ze ouder werd.

Dekoninklijke stoet verliet Buckingham Palace langs de Mall, de beroemde laan van Londen die voor de gelegenheid met vlaggen was versierd, om zich bij de parade van de Horse Guards te voegen, waar zo’n 1400 militairen waren ingezet. Koningin Camilla, gekleed in het wit en met een vormeloze hoed, vergezelde haar man. De volgende in de rij waren de koetsen van de prinses van Wales, stralend in een turkooizen outfit van Catherine Walker, en de koninklijke kinderen, de hertogin van Edinburgh en commodore Timothy Laurence, en de hertogen van Gloucester. Prins William, in het uniform van kolonel van de Welsh Guards,prinses Anne, als kolonel van de Blues & Royals, en de hertog van Edinburgh als kolonel van de Scots Guards, maakten deel uit van het bereden escorte.

Á la demande du roi Charles III, chacun portait un brassard noir en signe de deuil suite à la catastrophe aérienne d’Ahmedabad qui a fait 279 victimes, dont de nombreux britanniques puisque l’avion avait pour destination la Grande-Bretagne. Une minute de silence sera aussi respectée au terme de la cérémonie. Cette année, c’est la 7e compagnie du régiment des Coldstream Guards qui présentera les couleurs à l’occasion de ses 375 années d’existence, ce qui en fait le plus ancien régiment en service au sein de l’armée britannique. Le Roi avait d’ailleurs tenu à honorer la compagnie lors d’une rencontre au sommet, la veille au château de Windsor.

Tijdens de parade bepalen bijna 400 muzikanten, waaronder een doedelzakensemble van de legerbands, het tempo voor het Horse Guards-gebouw, een enorm bouwwerk in Palladiaanse stijl dat halverwege de 18e eeuw werd ontworpen door architect William Kent. De uitgestrekte esplanade waar de soldaten marcheren komt overeen met de voormalige binnenplaats van Whitehall Palace.

Après le Trooping the Colour, la famille royale a regagné Buckingham Palace pour l’apparition attendue au balcon. Alors que dans Green Park, l’artillerie tire 41 coups de canon, les Windsor apparaissent. Au nombre réduit de quatorze, le groupe auquel est venu s’ajouter le duc de Kent qui passera le cap des nonante ans en octobre, symbolise aujourd’hui la monarchie telle que l’a voulue le roi Charles. Les princes de Kent et la princesse Alexandra qui éprouve des difficultés à se déplacer sont absents. Par contre, la princesse Charlotte, le prince Georges et le prince Louis qui salue à tout rompre sont bien présents, sages comme des images.

Tot slot vlogen RAF-vliegtuigen in de kleuren van de Britse vlag door het Londense luchtruim. De bebaarde Prins van Wales, die net terug was uit Nice waar een internationale conferentie over het behoud van de oceanen werd gehouden, en zijn vrouw Catherine stonden in het middelpunt van de belangstelling. De prinses, die haar activiteiten inmiddels heeft hervat, verscheen nog maar zelden. Zoals elk jaar schuwde het publiek de ceremonie niet, die dit jaar verstoken was van de gebruikelijke “You are not my King” spandoeken, een uitstel voor een vorst aan wie de Britten stilaan gewend raken en die in november zijn 77e verjaardag viert.

Photo de couverture : © Doug Peters/EMPICS