Een vredige 21 juli

Een snelle herinnering: onze feestdagen worden gevierd op 21 juli sinds de wet van 27 mei 1890 werd afgekondigd. Deze dag herdenkt de eed die werd afgelegd op 21 juli 1831, toen Leopold van Saksen-Coburg zwoer trouw te blijven aan de grondwet en de eerste koning van het jonge België werd. Deze eed markeerde het begin van een onafhankelijk België onder een parlementaire monarchie.

Na de Belgische revolutie van 1830 besloot het Nationaal Congres dat het nieuwe land een monarchie zou worden. Verkozen met 153 van de 196 stemmen, verliet de toekomstige monarch Groot-Brittannië per boot naar Calais op 17 juli. Hij vervolgde zijn reis per paardenkoets van het strand van Duinkerken naar het strand van La Panne. Op de Place Royale legde hij zijn eed af. Vandaag de dag wordt de traditie voortgezet en pas sinds 1984 houdt de Vorst een toespraak. Dit jaar had de Koning voor het eerst de moed om zich uit te spreken tegen het onaanvaardbare en riep hij op tot een Europa met een sterker leiderschap. Met deze krachtige woorden: “En ik sluit me aan bij al diegenen die de ernstige humanitaire misstanden in Gaza aanklagen… de huidige situatie duurt al veel te lang en is een schande voor de hele mensheid “, volgde de Vorst de VN in hun oproep tot een ondubbelzinnige vrede.

De toespraak, die de dag voordien werd uitgezonden, was niet het enige evenement op de vooravond van de Nationale Feestdag, want de Koning, vergezeld van Koningin Mathilde in een zalmkleurige outfit van Elie Saab, Prins Lorenz en Prinses Astrid in Giambattista Valli, woonde het traditionele concert bij in het Paleis voor Schone Kunsten, in de Salle Henry Le Boeuf. Dit jaar verzorgden de muzikanten van het Nationaal Orkest van België en een prestigieuze solist in de persoon van de Nederlander Hannes Minnaar, voormalig deelnemer aan de Koningin Elisabethwedstrijd, het programma bestaande uit de Moldau van Bedřich Smetana, het Pianoconcerto in G-groot van Maurice Ravel en de Galánta-dansen van Zoltán Kodály.

De volgende dag, terwijl prins Laurent en prinses Claire het Te Deum bijwoonden in de collegiale kerk Sainte-Waudru in Bergen en prinses Astrid en prins Lorenz in Antwerpen waren, namen het koninklijk paar en hun vier kinderen plaats in het middenschip van de kathedraal van de Heiligen Michel en Gudule. Prinsessen Elisabeth en Eleonore kozen voor groen, terwijl de koningin een rode opengewerkte guipure-outfit van Natan droeg. Net als haar tante prinses Astrid kwam de hertogin van Brabant ‘s middags in militaire kleding aan op het Paleisplein. Prins Gabriël nam deel aan de parade terwijl zijn ouders toekeken.

De voorspelde regen bespaarde uiteindelijk deze feestelijke dag, die aan het eind van de dag werd voortgezet in het Koninklijk Park, waar veel attracties in volle gang waren. Zoals elk jaar nam de koninklijke familie deel aan het bad van de menigte en maakte een goed humeurig praatje met veel van hun landgenoten. Philippe, Mathilde en hun kinderen keerden vervolgens terug naar het nabijgelegen paleis, waarvan de buitenbassins waren versierd met enorme boeketten bloemen, een manier om de Belgische uitmuntendheid in tuinbouw in herinnering te brengen en te eren!