Olivier Jouanneteau, à cheval entre les arts

L’Éventail – Quelle place les chevaux tiennent-ils dans votre vie ?
Olivier Jouanneteau – Là où je suis né, à Villers dans l’Oise, mon père avait une ferme avec des chevaux de trait et de selle. Quand j’étais jeune, j’ai commencé à faire de petites compétitions amateurs. J’ai eu la chance de croiser une jument qui était assez exceptionnelle et que j’ai amenée au plus haut niveau, ce qui m’a permis d’être champion de France et ensuite de faire des concours internationaux. En parallèle, j’ai repris l’exploitation de mon père et je me suis mis à élever des chevaux en créant notamment un centre d’insémination. Aujourd’hui, il y a dans mon haras à peu près 180 équidés. C’est un travail à part entière de les travailler, les débourrer, les mettre en valeur, les vendre.

– Comment est née votre pratique artistique ?
– Dans la famille, il y avait des peintres et des sculpteurs, mes parents étaient très sensibles à l’art. Tous les ans, j’avais pour habitude de dessiner une carte de vœux que j’envoyais à tous mes amis et à mes clients. Et puis un jour, ma fille, qui faisait une école de restauration de tableaux, m’a suggéré d’acheter de grandes toiles. J’ai exposé une première fois à Chantilly en 2012, puis au Salon des artistes animaliers à Auteuil en 2013. Je me suis mis également à la sculpture. J’ai commencé par représenter les chiens de la famille, des chevaux, et puis à peu près tous les animaux qui m’entouraient.

– Quels sont les artistes qui vous inspirent ?
– Alfred de Dreux, Jules-Bertrand Gélibert pour les scènes de chasse ou quelqu’un comme René Princeteau, qui était un ami de Toulouse-Lautrec. Dans les sculpteurs, j’aime beaucoup François Pompon avec ses lignes très épurées. La sœur de ma grand-mère paternelle était mariée à l’un des frères Martel qui étaient sculpteurs et qui, dans les années 1925, ont pas mal produit de pièces Art déco. Quand j’étais gamin, on allait souvent visiter leur atelier et ces formes-là, très épurées, suggérées, m’ont toujours interpellé.

– Que cherchez-vous à rendre dans vos œuvres ?
– Si je fais un petit croquis d’un cheval, ça va me prendre deux minutes parce je les côtoie en permanence et que je les ai dans l’œil. Ce qui me plaît le plus, ce n’est pas de faire un truc léché point par point, c’est de donner du mouvement et de l’expression.

– Comment organisez-vous votre temps ?
– J’ai aménagé un atelier au-dessus de mes écuries. J’ai ma musique et cela me permet de m’isoler un peu. En général, je travaille plutôt le soir, après ma journée avec les chevaux. J’ai quinze salariés et l’activité équestre demande beaucoup de présence. Mes enfants vont reprendre petit à petit le haras et j’aurai plus de temps à consacrer à mes activités artistiques.

Photo de couverture : © Olivier Jouanneteau