Brame du cerf : voilà où et comment l’écouter

Le brame désigne les puissants et gutturaux raires (terme utilisé pour décrire le bruit que les cervidés mâles émettent) que l’on entend raisonner au fond des forêts lors de cette période de rut. Il est le défi préliminaire à d’impressionnants combats qui voient les cerfs s’affronter pour avoir l’honneur de s’accoupler avec les biches de leurs hardes. Après une période d’intimidation vocale, les cris rauques et profonds laissent leur place aux bruits secs et durs des bois qui s’entrechoquent, s’emmêlent, se démêlent et s’entrechoquent encore.

Ce spectacle, au fond des bois, dans des ambiances aurorales ou crépusculaires, à quelque chose de fantasmagorique. D’autant plus que ces démonstrations de virilité sont généralement réservées aux oreilles. Dans les lumières tamisées du début ou de la fin de journée, il est en effet absolument défendu de tenter de s’approcher de trop près des animaux. C’est la période des amours, et, à l’occasion de ce rituel nuptial, les cerfs sont irrigués jusqu’au bout des andouillers par la testostérone, ce qui rend les puissants animaux nerveux et prompts à charger. Outre les véritables armes blanches que représentent les bois sur la tête des cerfs, nous savons depuis peu qu’ils sont couverts de bacteries et les blessures qu’ils causent s’infectent jusqu’à provoquer de graves septicémies. Un accident avec un cerf ne pardonne pas. Mais ne vous en faites pas, le spectacle auditif est si puissant, que vous n’aurez pas forcément envie de vous approcher pour en profiter pleinement.

Pour maximiser vos chances d’entendre les cerfs bramer, privilégiez les soirées froides et les nuits de pleine lune, soit tôt le matin, soit en début de soirée. Étouffez tant que possible vos bruits et la lumière que, par exemple, votre téléphone pourrait émettre (baissez sa luminosité). Masquez vos odeurs, en particulier celles des parfums ou du tabac : ils vous sentiront avant de vous voir. Le cerf perçoit son environnement dans des nuances de bleus. Évitez donc cette couleur en vous habillant. Méfiez-vous des tons contrastés aussi : ils vous feront repérer plus vite. Si vous voulez essayer de discerner également cet étrange ballet, munissez-vous de jumelles, si possible à bon indice crépusculaire, voire à vision thermique, pour rester à bonne distance et ne pas vous mettre en fâcheuse posture.

Seul…

Il est tout à fait possible d’essayer d’écouter librement le brame. Attention tout de même : en 2026, dans le massif de Saint-Hubert, un arrêté interdit la circulation sur tous les chemins et sentiers du 10 au 30 septembre de 17 h 30 à 8 h, sauf sur les voiries bleues balisées et aux huit points d’écoute libre officiels. Le Chemin des Russes est fermé de jour comme de nuit sur toute la période.

En dehors de ces restrictions, plusieurs zones d’écoute libre restent accessibles en Ardenne :

• la N889 entre Champlon et Nassogne, avec ses parkings fléchés ;
• la Tour de Priesse à Tenneville ;
• les aires de Bilaude et des Amonys à Tenneville ;
• l’aire de la Borne à Saint-Hubert ;
• la Plaine de Vlessart à Léglise ;
• les Hautes Fagnes côté Jalhay ;
• le Ban d’Alle entre Corbion et Sugny.

Avant de partir, vérifiez toutefois le balisage local et la carte officielle auprès de l’office de tourisme concerné : les points d’accès peuvent évoluer d’une saison à l’autre.

…ou accompagné ?

Quand on n’est ni familier des cervidés, ni de la forêt ardennaise, le plus simple est souvent de participer, en s’inscrivant au préalable, à une sortie en petit groupe organisée par un organisme spécialisé. En 2026, l’offre est plus étoffée que jamais — et les places partent vite.

Le CRIE de Saint-Hubert propose une sortie en soirée le 25 septembre et une sortie à l’aube le 26 septembre. Le parcours forestier s’étend sur environ trois kilomètres, les groupes sont limités ; il vaut mieux confirmer les disponibilités directement par téléphone. L’Office du Tourisme de Jalhay-Sart organise plusieurs sorties accompagnées les 25 et 26 septembre, puis les 2, 3, 4 et 9 octobre en soirée, avec des matinées les 4 et 10 octobre dès 6 h 45 ; le 26 septembre est réservé à une séance spéciale enfants. Les séances des 25 et 26 septembre affichent déjà complet. La Forêt d’Anlier accueille, côté Fauvillers, des soirées guidées les 23, 25, 26 et 27 septembre pour des groupes de douze personnes maximum, avec produits du terroir ; côté Habay, une balade à l’aube est proposée le 26 septembre avec petit-déjeuner en forêt inclus. À Nassogne, une sortie gratuite, dès sept ans, est prévue le 25 septembre avec exposé puis écoute en petits groupes.

Le Domaine des Grottes de Han met en place, comme chaque année, tout un dispositif pour profiter du brame dans les meilleures conditions, avec des visites exclusives au lever du jour ou au coucher du soleil jusqu’au 11 octobre. Les formules crépusculaires partent à 17 h 45 pour une heure quarante-cinq en safari-car guidé ; les sorties matinales débutent entre 7 h et 7 h 45 pour une marche de trois heures trente avec café et viennoiseries. Des formules familiales et une sortie spéciale photographes complètent le programme. Certaines comprennent même un repas au Pavillon après la visite, d’autres sont adaptées aux enfants. Le Cocoon Village, au cœur du domaine, reste également un endroit idéal pour profiter du spectacle en plein glamping.

Parmi les nouveautés 2026, plusieurs adresses méritent l’attention. À Houyet/Ciergnon, l’office de tourisme organise des nocturnes guidées les 23 et 26 septembre ainsi que le 10 octobre, de 20 h 30 à 23 h, avec vin chaud, dès six ans, pour neuf euros. Le Parc à Gibier de La Roche-en-Ardenne propose des soirées les 25 et 26 septembre et les 2 et 3 octobre à 18 h 30, avec verre d’accueil, balade guidée et repas. Sur le Plateau des Tailles, Cairn Outdoor emmène des groupes de six personnes maximum en randonnée longue distance ; les sorties des 26 septembre et 3 octobre affichent déjà complet, tandis qu’une dernière sortie est proposée le 11 octobre — une formule sportive et immersive, avec option repas. À Stoumont, des sorties sur mesure sont proposées sur rendez-vous jusqu’au 5 octobre pour des groupes de huit à quinze personnes. Enfin, Symbiosa à Bièvre accueille des petits groupes sur réservation jusqu’au 31 octobre, en français ou en anglais, pour une expérience de deux heures au cœur de la forêt gaumaise.

Pour ceux qui souhaitent vivre l’expérience jusqu’au bout, plusieurs hébergements proposent des séjours dédiés. Le Château de Freux, dans la commune de Libramont-Chevigny, maintient une offre de mi-septembre à début octobre. Les tarifs 2026 annoncés sont de 300 € par bulle gonflable pour deux personnes ou 350 € par wigwam pour deux personnes, avec repas, promenade nocturne, nuit et petit-déjeuner. L’Hôtel Les Roses à Libin propose quant à lui des stages de vingt-quatre heures les 23-24 et 26-27 septembre, avec projection, repas, sortie nocturne, nuit et petit-déjeuner, à partir de 230 € par personne en chambre double.

Confortablement

Pour ceux qui voudraient profiter de cette expérience envoûtante dans des conditions un peu plus confortables, l’Auberge de Rochehaut propose jusqu’au 16 octobre un séjour complet mêlant immersion forestière, accueil hôtelier haut de gamme et fine gastronomie. Pour l’occasion, c’est le propriétaire de l’hôtel, Michel Boreux, qui emmènera ses hôtes à la rencontre du roi de la forêt. « Nous sommes tout simplement amoureux de notre village, de notre magnifique région et n’avons pas attendu des effets de mode pour en valoriser la vie, les traditions, la beauté : près de 20 ans déjà que nous emmenons les clients à la rencontre du cerf pour vivre ce moment unique du brame ! Ce sont des partages qui nous rendent heureux », confie l’enfant du pays de la Semois. Avant le départ à la nuit tombée vers des lieux qui n’ont plus aucun secret pour Michel Boreux, la projection d’un film commenté par un guide spécialisé aura déjà plongé le visiteur dans l’univers des cervidés.

p>Proposé du lundi au mercredi inclus et du mercredi au vendredi inclus, le séjour organisé par la famille Boreux comprend, outre l’écoute du brame proprement dite, deux dîners gastronomiques — sept services le premier soir, quatre le second — à L’Épi d’Or, l’apéritif offert dans la spectaculaire cave à vins, une promenade matinale en compagnie d’un guide nature à la découverte des champignons des bois tout comme de la faune et la flore locales, et une visite de l’Agri-Musée. Il est également possible de visiter la Brasserie de Rochehaut et le parc animalier. Non loin de là, le restaurant Le Point de Vue, avec sa sublime terrasse sur le panorama de la Semois enlaçant le village de Frahan, offre une vue sur l’Ardenne belge à couper le souffle. À partir de 425 € par personne en chambre standard, jusqu’à 545 € selon la catégorie.

Ceci est une liste non exhaustive. Partout en Ardenne, des communes, des hôtels, des guides nature… organisent des événements à l’occasion de cette période si spéciale de la vie de nos forêts. Les disponibilités évoluent rapidement : confirmez votre réservation directement auprès des prestataires avant de faire route.

Capturer le cerf… en photo !

Les passionnés de photographie animalière trouvent dans le brame un terrain d’expression idéal, à condition de s’armer du bon matériel et d’une patience exemplaire. Un téléobjectif de 400 mm minimum est indispensable pour capturer les scènes sans perturber les animaux. Un boîtier capable de monter en haute sensibilité ISO sans perte excessive de qualité est fortement recommandé. L’usage d’un trépied ou d’un monopode est quasi indispensable, notamment pour les prises longues en basse lumière. Une mise au point silencieuse, un déclenchement discret et des vêtements de camouflage (parfois complétés d’un filet ou d’un affût mobile) permettent de se fondre dans l’environnement. La billebaude reste la technique la plus respectueuse, à condition de s’avancer très tôt, dès 6h30, ou d’arriver avant la tombée du jour, autour de 16h30. Le tout dans le silence absolu, les téléphones éteints, les sens en éveil. Pour les photographes comme pour les simples curieux, c’est la même règle d’or : se faire oublier pour mieux observer.

Partager la forêt

À cette période de l’année, il faut aussi rappeler un point réglementaire important : en Wallonie, la chasse à tir au cerf ouvre le 1er octobre, à l’exception de l’approche et de l’affût, autorisés dès le 21 septembre. Ce régime est fixé pour la période 2025-2030. Avant chaque sortie, il est impératif de consulter ChasseOnWeb, qui répertorie les territoires et dates déclarées, ou la plateforme Partageons la Forêt, qui publie le calendrier des battues du 1er octobre au 31 janvier. Les affiches à l’entrée des massifs restent prioritaires : une affiche rouge interdit l’accès, une affiche jaune signale une action de chasse en cours et impose la prudence. Il est conseillé de privilégier les sorties encadrées ou les zones d’écoute balisées, et de rester sur les chemins autorisés — sans chien, sans parfum, sans flash ni lampe dirigée vers les animaux, sans appeau.

Le brame du cerf représente une expérience naturelle unique qui mérite d’être vécue au moins une fois dans sa vie. Que vous choisissiez une sortie libre ou une activité guidée, l’émotion procurée par ces cris primitifs résonnant dans l’obscurité de la forêt ardennaise restera gravée dans votre mémoire. La clé du succès réside dans le respect de l’animal et de son environnement, ainsi que dans une préparation minutieuse de votre sortie.