La révolution verte “made in Belgium”
François Didisheim
09 December 2025
Pour clore en beauté le cycle consacré ces dernières semaines à l’Excellence belge, L’Éventail nous entraîne aujourd’hui sur les traces de trois paysagistes visionnaires dont le travail redéfinit silencieusement — mais profondément — notre rapport au vivant, aux villes et au temps long. Trois sensibilités, trois manières d’agir, un même credo : replacer la nature au cœur de nos vies.
Steven Delva, lorsque la terre dicte l’architecture
Chez Steven Delva, la nature n’est jamais un décor : elle est l’architecture même. Né dans une ferme de Flandre occidentale, il a bâti Delva Landscape Architecture & Urbanism autour d’une idée simple et radicale : les sols, l’eau et la biodiversité doivent déterminer la forme bâtie. Son travail, largement salué, s’illustre à travers la création de forêts urbaines, de quartiers façonnés par des plans d’eau et des champs, ou encore l’intégration du futur casino Silt de Middelkerke dans une dune protectrice conçue pour renforcer le littoral contre les tempêtes. À Delft comme à Lisse, il restaure les logiques historiques du territoire pour en révéler les forces profondes. Son approche, où architecture et paysage fusionnent, montre qu’une ville peut se réinventer sans se couper du sol qui la porte.
Bas Smets, l’art de sculpter des climats
Avec Bas Smets, c’est l’atmosphère qui devient matière. Le paysagiste bruxellois n’ajoute pas simplement du vert à la ville ; il transforme les microclimats. De Londres à Lyon, ses projets démontrent la puissance de la végétation pour métamorphoser une ambiance urbaine, créer des zones de fraîcheur ou réinventer la relation des habitants à leur environnement.
Het gebied rond de kathedraal Notre-Dame de Paris, ontworpen door Bas Smet, is als een "open plek" in de schaduw van bomen. DR
À Paris, il conçoit le futur parc entourant Notre-Dame de Paris comme une clairière rafraîchie par une fine lame d’eau issue des pluies. Son projet Building Biosphères pour la Biennale de Venise 2025 pousse encore plus loin sa vision d’une nature active, capable d’orchestrer lumière, vent et humidité selon les besoins du lieu. Chez lui, le paysage devient un véritable régulateur écologique.
Peter et Martin Wirtz, la poésie patiente des saisons
Héritiers de l’œuvre de leur père Jacques, Peter et Martin Wirtz perpétuent une tradition d’excellence qui s’est imposée dans les jardins les plus prestigieux d’Europe. Leur style, fait de perspectives aérées, de géométries douces et de contrastes subtils, a façonné des lieux emblématiques comme les abords de l’Élysée, du Carrousel du Louvre ou de grandes résidences privées de Washington au lac Léman.
In Chicago wordt een tuin van Peter Wirtz gekenmerkt door soberheid en een verlangen om voor het essentiële te gaan. Hij heeft het tuinlandschap ingesneden met grafische lijnen en minikanaaltjes. DR
Aujourd’hui, ils réinventent le jardin du Musée national archéologique d’Athènes, adaptant leurs palettes végétales aux défis du climat méditerranéen. Leur sens du rythme, de la lumière et de la matière végétale crée des paysages qui évoluent, respirent et se transforment avec les saisons.
Un paysage comme organisme vivant
Le paysagiste et écrivain Gilles Clément résumait d’une phrase ce que ces trois créateurs belges incarnent avec force : « Le jardin n’est pas un lieu, c’est un processus. » Une vision que partagent Delva, Smets et les frères Wirtz, chacun à sa manière. Leurs œuvres rappellent que le paysage n’est jamais figé : il grandit, se régénère, s’adapte.
En les observant, on comprend que penser l’espace, c’est penser le vivant. C’est imaginer des lieux résilients et beaux, capables de réconcilier l’humain avec la nature et d’offrir à nos villes une respiration nouvelle.
Photo de couverture : L’architecte paysagiste Steven Delva fonde son approche sur la régénération naturelle du site : pour lui, la nature prime toujours sur l’architecture, comme l’illustre l’immeuble du casino Silt, qui sera parfaitement intégré au littoral de Middelkerke. © DR
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