La maîtresse italienne

 Jean-Marie Rouart ne fait pas œuvre d’historien mais d’écrivain romanesque de grand talent.

Dans ce roman (paru aux éditions Gallimard), Jean-Marie Rouart nous peint l’Empereur à l’ile d’Elbe, pendant qu’au Congrès de Vienne Talleyrand et Louis XVIII veulent sa mort. Le destin fait une faveur inattendue au prisonnier. Le colonel Campbell, sensé surveiller Bonaparte, passe plus de temps à Florence chez sa maîtresse, la belle comtesse Miniacci, qu’à Elbe. Cette passion torride permet à Napoléon d’échapper à la surveillance de la flotte anglaise et française. Il entame les 100 jours. Emerveillé, Jean-Marie Rouart explore les raisons pour lesquelles cette dernière épopée nous rend nostalgiques. Pourquoi tant de gens s’identifient-ils à l’Empereur ?

L’entretien sera mené par Pr. Jan De Maere