Écrins royaux à l’encan

Ainsi, un fabuleux collier de diamants et de saphirs ayant appartenu à la princesse Eugénie de Grèce fut porté par sa propriétaire lors du couronnement de la reine Élisabeth II en 1953, mais il est bien plus ancien. En effet, il semble qu’il ait été réalisé par la maison Mellerio dans les années 1870 et acquis par le 9e prince de Ligne à l’occasion du mariage de sa fille Marie avec le prince Alexandre de Tour et Taxis en 1906. Le collier fut sans doute modifié et enrichi pour l’occasion. Leur fils Raymond épousera la princesse Eugénie de Grèce. Le couple aura un enfant prénommé Charles-Alexandre. Il est aujourd’hui le 3e duc de Castel Duino. C’est lui qui mettra en vente ce fabuleux héritage en 2010. Le collier qui fut porté au mariage de Juan Carlos et de Sophie de Grèce sera présenté cette fois chez Christie’s à Genève, ce 11 novembre.

D’autres saphirs seront à l’honneur chez Sotheby’s et il semblerait que le roi Carl XVI Gustaf de Suède ne soit pas ravi à l’idée. En effet, certains proches auraient laissé transpirer l’irritation royale. Suite au décès de sa sœur, la princesse Birgitta, en 2024, ses trois enfants, Carl Christian, Désirée et Hubertus, nés de son union avec le prince Johann Georg de Hohenzollern, ont décidé de se séparer des bijoux provenant de la princesse Sibylla de Saxe-Cobourg-Gotha, leur royale aïeule. Très attaché au souvenir de sa mère, le roi pourrait bien casser sa tirelire pour que le collier de saphirs exécuté par le joaillier munichois Rath réintègre les collections de la famille Bernadotte, d’autant que son histoire est loin d’être banale.

Selon la tradition, les pierres d’un bleu intense auraient été vendues par l’impératrice Maria Feodorovna, veuve du tsar Alexandre III, au tsar Ferdinand de Bulgarie. Ce dernier les offre, montées, en cadeau de mariage à la princesse Sibylla qui convole en 1932 avec le prince Gustave-Adolphe de Suède. Le couple aura quatre filles (Margaretha, Désirée, Birgitta et Christina) et un fils, le futur Carl XVI Gustaf. Birgitta a donc hérité des saphirs maternels qu’elle arborera à de nombreuses occasions.

Mais d’autres bijoux de la même provenance seront aussi dispersés comme un bracelet de quatre rangs de perles au fermoir d’émeraude et diamants, un autre bracelet de diamants, deux bagues, une petite barrette et une broche ornée d’un important saphir padparadscha rose de 23,64 carats, peut-être un cadeau à l’occasion de la naissance de la princesse Christina, dernière fille du couple princier.

D’une monarchie à l’autre, il n’y a qu’un pas. Au cours de la même vacation, un bracelet de la reine Alexandrine de Danemark sera proposé aux enchères. De style résolument Art déco, il présente un décor en rucher serti de diamants et d’émeraudes, signé Michelsen, joaillier attaché à la cour danoise depuis le roi Christian IX. Le bijou faisait partie des collections de la princesse Élisabeth, une cousine de la reine Margrethe II. Peu après sa disparition, il était passé en vente à Copenhague. Il réapparaît ici en très bonne compagnie.

Cap enfin vers la péninsule ibérique grâce à une charmante broche en cristal de roche ornée du monogramme en diamant de la reine Victoria-Eugénie d’Espagne. Dans son écrin d’origine estampé Brooking, Madrid, il est probable qu’il s’agisse d’un cadeau de la souveraine à un proche ou à un illustre personnage. Véritable amoureuse des bijoux, l’épouse du roi Alphonse XIII possédait une collection à couper le souffle.

L’histoire s’invite également en principauté à l’Hôtel des Ventes de Monte-Carlo, qui propose un rare collier retenant une miniature du roi Louis XVIII. Composé de trois rangs de chaîne d’or jaune, celle du centre étant ponctuée de fleurs de lys en émail blanc, le bijou évoque une période assez courte et quelque peu méconnue de l’histoire de France. Ce frère de Louis XVI monta sur le trône après 23 ans d’exil. Il mourut en 1824 après avoir régné durant 9 ans, 13 mois et 22 jours. Il s’agit donc d’un rare témoignage de cette époque de la première Restauration, précieusement conservé dans son écrin à forme en maroquin gravé aux fers dorés, marqué au revers des noms de Franchet et Lesage, joailliers de S.A.S. Madame la Duchesse douairière d’Orléans… un plongeon des plus intéressants au cœur de l’histoire de France.