The Grand in Nieuwpoort: ruwbouw voltooid, het art-decomonument hervindt zijn silhouet

Op de hoek van het Hendrikaplein en de zeedijk krijgt het voormalige Grand Hôtel stilaan opnieuw zijn silhouet. Na meerdere decennia van verval en een sluiting in 2018 ondergaat het art-decomonument, omgedoopt tot The Grand, een ingrijpende renovatie. Midden maart 2026 meldde het bouwteam een opmerkelijke vooruitgang van de werken, die hun afwerkingsfase en restauratiefase ingaan.

Ruwbouw afgerond en dak geplaatst

Selon la dernière mise à jour communiquée par l’équipe de construction, le gros œuvre est terminé. L’étage sous toiture a été atteint, et la pose des lucarnes et de la toiture en pente redessine désormais la silhouette monumentale du bâtiment sur la digue. Cette étape marque le passage du chantier vers sa phase de finitions, cohérente avec l’objectif de livraison fixé à l’été 2027. Les constructions d’après-guerre du front de mer avaient fini par masquer l’édifice ; le rehaussement lui rend sa présence verticale.

Restauratie van de geklasseerde gevels aan de gang

Parallel met de ruwbouw is de restauratie van de historische gevels opgestart onder toezicht van het Brusselse bureau Origin. Ornamenten, gevelelementen en originele beelden worden gereinigd, gerestaureerd of heropgebouwd. Het programma voorziet ook het herstel van de oorspronkelijke kleurstellingen van muren, plafonds en trappen in de inkomhal: een technische materiaalstudie toonde aan dat die sterk afweken van de huidige tinten. Ook de historische bar en brasserie, eveneens geklasseerd, krijgen dezelfde erfgoedzorg.

La restauration s’accompagne de la reconstruction d’éléments Belle Époque disparus pendant la guerre et lors des travaux des années 1960. La tour iconique, les coupoles, l’auvent au-dessus de l’entrée, la loggia et la terrasse d’angle sont réédifiés dans une écriture contemporaine, inspirée du projet d’origine de 1924. Les trois façades classées et leurs statues d’origine constituent le cœur de cette intervention patrimoniale.

Quatre étages ajoutés, un chantier hybride

Le troisième volet des travaux concerne l’extension. Quatre étages ont été ajoutés au-dessus des quatre niveaux existants, afin de redonner au bâtiment une présence verticale sur le front de mer. Posés sur les coques historiques protégées, ces niveaux ont nécessité des solutions sur mesure de rupture de pont thermique pour les corniches et bords de façade en béton préfabriqué, de manière à garantir une isolation continue malgré les contraintes patrimoniales.

Le projet repose sur un concept hybride associant bois, acier et béton préfabriqué, planifié en BIM. Le chantier, qui a figuré à l’Open Wervendag, la journée des chantiers ouverts, a par ailleurs mis au jour, lors des terrassements du parking souterrain, des tunnels et tranchées datant de la Première Guerre mondiale.

Un centenaire mené par une équipe internationale

La rénovation intervient à l’occasion du centenaire du bâtiment, édifié en 1924 par l’architecte bruxellois Apollon Lagache et considéré à l’époque comme l’établissement le plus prestigieux de la station. Réquisitionné comme hôpital militaire durant la Seconde Guerre mondiale, puis transformé en résidence de vacances sous le nom de White Residence, il était classé depuis 1981 pour ses façades et certaines pièces intérieures.

Het algemene ontwerp werd toevertrouwd aan David Chipperfield Architects in Londen. Als laureaat van de Pritzker Prize 2023 staat David Chipperfield bekend om zijn restauraties, waaronder het Neues Museum in Berlijn. Bureau Bouwtechniek staat in voor de uitvoeringsarchitectuur, Arjaan De Feyter voor de interieurarchitectuur, en het bedrijf Verstraete.team uit Roeselare is belast met de werken. De ontwikkelaar VDD Project Development, gespecialiseerd in de herbestemming van geklasseerde historische sites, stuurt het geheel aan in overleg met het Vlaams Agentschap Onroerend Erfgoed en de Stad Nieuwpoort. Bij de aankondiging werd het project geraamd op een investering van om en bij 80 miljoen euro.

Oplevering verwacht in de zomer van 2027

Het programma voorziet 70 appartementen, voorgesteld als een “limited edition”, een zwembad en een wellnessruimte in de kelder, en een gelijkvloers dat openstaat voor het publiek met aan de zeedijkzijde de historische bar en brasserie en aan de Albert I-laan drie commerciële ruimtes. Een ondergrondse parking en een fietsenlokaal met 248 plaatsen vervolledigen het geheel. Zodra de parking klaar is, zal de Stad Nieuwpoort de Zeedijk en het Hendrikaplein renoveren.

De commercialisering, gelanceerd op 12 juli 2021, kende een sterke weerklank, met meer dan 1.000 kandidaat-kopers. In het najaar van 2025 was het project bijna volledig uitverkocht. De stand van zaken op de werf, met de ruwbouw afgerond en de restauratie lopende, blijft in lijn met de aangekondigde oplevering in de zomer van 2027, die voorafgaat aan de herinrichting van de zeefrontzone door de stad.