Folon, de tovenaar van La Hulpe

Op 27 oktober jl. heeft de Folon Stichting een dubbele verjaardag: een kwart eeuw en twintig jaar na de dood van haar schepper. Het was een gelegenheid om hulde te brengen aan een van de meest universele kunstenaars van België, wiens werk de wereld blijft aanspreken.

Lorsque Jean-Michel Folon imagina ce lieu, il le voulut à son image : ouvert, lumineux et profondément humain. Installée dans le parc Solvay, à deux pas du lac de Genval, la Fondation respire la sérénité et l’imaginaire. Elle abrite aujourd’hui plus de 7 000 œuvres, aquarelles, affiches, sculptures, vitraux, céramiques et tapisseries, témoignant de la créativité inépuisable de l’artiste. Chaque salle invite à entrer dans son univers onirique, peuplé de silhouettes contemplatives, d’oiseaux bleus et d’horizons infinis.

Onder leiding van Stéphanie Angelroth, sinds de oprichting de trouwe bewaakster van het project, is de Foundation zichzelf blijven heruitvinden. Tentoonstellingen, residenties, samenwerkingen en educatieve projecten bepalen de agenda, met een constante zorg voor overdracht en openheid.

Een levend erfgoed van schoonheid en toewijding

Folon was een dichter van vormen en kleuren, maar ook een man van overtuigingen. Als humanist en verdediger van fundamentele rechten en vrijheden gebruikte hij kunst om dialoog en solidariteit te bevorderen. De Stichting zet dit engagement voort via een aantal partnerschappen, met name met Eqla, Amnesty International en L’Essentiel, die zich inzetten voor de integratie van mensen met een handicap. De multisensoriële rondleidingen en aangepaste workshops getuigen van deze wens om kunst open te stellen voor iedereen.

Op 30 november zal een speciale dag getiteld “Kunst, insluiting, verzet” ons herinneren aan deze essentiële dimensie van zijn werk: schoonheid is nooit afgesneden van de wereld, maar ademt deze.

Het werk van Folon vindt ook internationaal weerklank. In 2024 openden de keizer en keizerin van Japan, vergezeld door prinses Aiko, een grote overzichtstentoonstelling gewijd aan de kunstenaar in de Tokyo Station Gallery. En dit jaar worden tien van zijn Florentijnse sculpturen ingrijpend gerestaureerd, dankzij het netwerk Folon’s Best Friends, een kring van gepassioneerde mecenassen die zijn visie voortzetten.

Een lied dat nooit sterft

Folon had deze zin, die duidelijk is geworden: ” Sommige vogels vliegen zo hoog dat je ze niet meer kunt zien. Maar ze blijven zingen. “Twintig jaar na zijn dood blijft zijn lied weerklinken. Van Knokke-Heist, waar zijn beeld La mer, ce grand sculpteur voor de golven staat, tot La Hulpe, waar La pluie bezoekers verwelkomt in de tuinen van de Fondation, zijn werk blijft ontroeren en inspireren.

Dit kwart eeuw bestaan bevestigt niet alleen de duurzaamheid van een uitzonderlijk artistiek erfgoed, maar ook de vitaliteit van een visie: die van toegankelijke kunst die betekenis en zachtheid overbrengt. Op deze plek van licht lijkt Jean-Michel Folon ons er nog steeds aan te herinneren dat dromen een vorm van verzet is en dat schoonheid soms genoeg is om de wereld te veranderen.

Artikel geïnspireerd op de Lobby nieuwsbrief van 24 oktober 2025 geschreven door Françoise Wallyn en François Didisheim, oprichter van Lobby. Lees de Circles of Power nieuwsbrief, hier

Foto omslag: De bronzen sculptuur-fontein “La pluie” (1998) is een vaste waarde in de tuinen van de Fondation Folon. Het is kenmerkend voor de droomachtige wereld van Jean-Michel Folon © DR