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Du 20 au 22 juin 2026, l’Empereur Naruhito et l’Impératrice Masako du Japon ont séjourné au château royal de Ciergnon, perché au-dessus de la vallée de la Lesse, avant l’ouverture officielle de leur visite d’État en Belgique. Ni le Palais royal de Bruxelles, ni le château de Laeken : c’est ce domaine ardennais de la Donation royale qui a accueilli le couple impérial pour quelques jours de repos. Car les trois résidences royales belges n’ont ni le même statut, ni le même usage, et Ciergnon y occupe une place bien à part.

Depuis 2019, l’empereur Naruhito a effectué très peu de déplacements à l’étranger et la visite d’État qu’il a réservée à la Belgique apparaît donc comme une marque d’estime très particulière. Les liens d’amitié établis entre la monarchie belge et les souverains du pays du Soleil Levant n’y sont sans doute pas étrangers.

À Genval, aux confins de Lasne, l’École à Ciel Ouvert accueille une quarantaine d’enfants de la maternelle à la sixième primaire. Fondée en 2022 par trois enseignantes aux parcours complémentaires, l’établissement non subventionné s’inspire à la fois de la pédagogie traditionnelle, de la méthode Montessori et des modèles scandinaves. Une initiative associative singulière dans le paysage éducatif du Brabant wallon.