50e verjaardag van Marie de Danemark

Een ontmoeting kan een leven veranderen. Toen Marie Cavallier prins Joachim van Denemarken ontmoette op een receptie in Genève, was ze begin dertig en leek ze geen banden te hebben. De jongste zoon van Margrethe II was net gescheiden van zijn eerste vrouw, Alexandra Manley. Hij heeft al twee zonen en ook hij is zo vrij als een vogel. Het jonge stel is erg gelukkig samen en heeft de koninklijke zegen gekregen. Marie Agathe Odile, geboren op 6 februari 1976 in Parijs, komt uit een familie van industriëlen die gieterijen bezaten in Pont-à-Mousson. Haar moeder woonde in Château de la Vernède, vlakbij Avignon, of in Genève, waar ze zich uiteindelijk vestigde na haar scheiding. Als enig kind kreeg de toekomstige prinses de beste opleiding. Ze werd naar het Beau Soleil Alpine College gestuurd, de duurste kostschool in Zwitserland, waar ook de huidige Groothertog van Luxemburg en haar broers Félix en Louis studeerden.

De verloving werd aangekondigd op 3 oktober 2007 en de bruiloft vond plaats op 24 mei 2008 in de kerk in Møgeltønder, in het uiterste zuiden van Denemarken. Voor haar trouwjurk koos Marie het Zwitserse modehuis Arasa Morelli Couture, opgericht in 1992. Een krant uit die tijd beschreef het als volgt: « Gemaakt van ^19e-eeuws kant uit Calais met bloemmotieven in plumetis, geleverd door het stoffenhuis Solstiss. Het is volledig gevoerd met effen ivoorkleurige faille zijden tafzijde van de zijde uit de Loire van Maison Buche« . De sluier wordt op zijn plaats gehouden door een diamanten tiara met bloemen, geërfd van prinses Dagmar, een dochter van koning Frederik VIII. Het kleine dorp gonsde van opwinding en verwelkomde een groot aantal gasten, waaronder koningin Anne-Marie van Griekenland, prinses Viktoria van Zweden en de kroonprinsen van Noorwegen. De receptie vond plaats in kasteel Schackenborg, een gebouw dat de koninklijke familie cadeau had gekregen van de laatste telg van de graven von Schack om ter beschikking te stellen aan prins Joachim. Hij en zijn gezin woonden er van 1993 tot 2014, toen het landgoed een stichting werd.

Marie werd in het koninklijke leven gestuwd. Het was aan haar om de gebieden te kiezen die haar bescherming zouden krijgen. Binnenkort is ze beschermvrouwe van het volksmuziekfestival in Tønder, niet ver van Schakenborg, de jaarlijkse Franse Literatuurprijs, deUniversiteit van Zuid-Denemarken in Odense, de Deense Ski Federatie, de Deense Aids Stichting en de Deense Nationale Commissie voor UNESCO.

Ontneming van eigendomstitel

Op 4 mei 2009 beviel de prinses van een jongen genaamd Henrik. Twee jaar later, op 24 januari 2012, werd de kleine Athena geboren. Hoewel de eerstgeboren zoon van het koppel het petekind was van koningin Mary, de toenmalige kroonprinses, deden geruchten over een breuk de ronde. Het probleem werd nog groter toen Joachim en Marie naar Parijs werden gestuurd om tussen 2020 en 2023 op de Deense ambassade te werken. Hoewel het paar zegt dat ze blij zijn om in Frankrijk te wonen, zorgt deze verhuizing weg van huis voor speculaties. Prins Joachim kreeg een beroerte in 2020, terwijl hij met zijn familie op vakantie was in het Château de Cayx in de Lot-regio van Frankrijk. Hij onderging een spoedoperatie in het ziekenhuis van Toulouse, maar had geen ernstige nawerkingen.

Terwijl de Denen verwachtten dat het paar aan het einde van hun driejarige missie in Parijs naar huis zou terugkeren, kondigde een persbericht van het paleis aan dat prins Joachim benoemd was tot ambassadeursattaché in Washington en dat zijn missie in 2023 zou beginnen. De kranten konden hun hart ophalen, vooral omdat Margrethe II in september 2022 besloot om de kinderen van Joachim en Marie hun prinselijke titels te ontnemen. Voortaan zullen ze bekend staan als de graaf en gravin van Montpezat, met het predicaat Excellentie in plaats van Hoogheid. De Vorstin probeerde haar beslissing te rechtvaardigen door te schrijven: « De Koningin wil een kader scheppen dat de vier kleinkinderen in staat stelt hun eigen leven in veel grotere mate vorm te geven, zonder te worden beperkt door de bijzondere overwegingen en verplichtingen die een formele aansluiting bij het Koninklijk Huis als instelling met zich meebrengt ». De prinsen blijven waardig en trouw aan het adagium« Klaag nooit, leg nooit uit« , maar zoals de eerste vrouw van de prins, Alexandra, gravin van Frederiksborg, onthult, zijn de kinderen gepijnigd en geschokt om op deze manier « gedegradeerd » te worden. Het lijkt er echter op dat het koninklijk besluit, waar zowel in Denemarken als in het buitenland veel commentaar op is gekomen, alleen maar heeft bijgedragen aan de versterking van dit elitekoppel, dat in 2026 achttien jaar getrouwd zal zijn.

Joachim en Marie, die altijd aanwezig zijn bij officiële ceremonies en familiegebeurtenissen, hebben zichzelf ver van het hof opnieuw uitgevonden en profiteren van hun afstand om een bijna normaal leven te leiden, dat van twee koninklijke hoogheden die even toegewijd als discreet zijn.

Foto omslag: ZKH Prinses Marie van Denemarken (Marie Cavallier) – Inhuldiging van de tentoonstelling « Koninklijke wandtapijten » in het Grand Palais in Parijs, Frankrijk, 11 juni 2025. Christophe Clovis/Bestimage