À l’approche de Noël

Á Monaco, Jacques et Gabriella Grimaldi venus aux côtés de leurs parents ont donné le coup d’envoi des traditionnelles illuminations qui inaugurent les festivités de Noël en principauté. Quelques jours plus tard, les jumeaux ont pleinement profité des attractions du village de Noël installé sur le port de Monaco et ouvert officiellement par la princesse Charlène. De plus en plus à l’aise, cette dernière a présidé le bal de Noël organisé au profit de sa fondation dans la grande salle de l’hôtel de Paris, non loin du Casino, une façon d’aider concrètement de nombreux enfants à apprivoiser la natation.

En Grande-Bretagne, alors que l’arbre de Noël a été décoré à Windsor, la princesse de Galles a réuni la famille royale pour un concert de chants de Noël offert aux personnes qui se sont mises au service d’autrui durant l’année écoulée. Ils étaient 1600 à l’abbaye de Westminster, avec, au premier rang, le prince William, les princes Louis, Georges et la princesse Charlotte. Le prince Michael et la princesse Marie-Christine de Kent, le duc de Kent et sa fille Lady Helen Windsor, la duchesse d’Edimbourg, la princesse Beatrice d’York et son époux Edoardo, Zara Tindall, fille de la princesse Royale, le duc et la duchesse de Gloucester, Lady Gabriella Windsor, Lady Sarah Chatto, Lord et Lady Frederick Windsor et leurs filles avaient tous répondu présents. Très sensible au sort des enfants souffrant de maladies graves, la reine Camilla en avaient convié certains à Clarence House afin de décorer le sapin de la résidence privée du couple royal. Le prince de Galles, quant à lui, a retrouvé les membres du Mercian Regiment dont il est le colonel en chef pour une rencontre festive. Bien que chef de l’église anglicane, le roi Charles III avaient tenu à assister à une célébration catholique en soutien aux chrétiens d’Irak.

Démarche similaire en Jordanie où la reine Rania a rencontré les sœurs du Rosaire, une congrégation active dans tout le Moyen-Orient dans les domaines de la santé et de l’éducation. Pendant ce temps, le roi Abdallah, son fils le prince Hussein et le prince Ghazi, avaient convié au palais les représentants des rites chrétiens, bel exemple d’œcuménisme et de tolérance.

En Suède, suite au décès de la princesse Birgitta, sœur aînée du roi Carl-Gustav, les préparatifs de Noël ont eu lieu dans le calme. Cependant, la reine Silvia ne pouvait priver ses huit petits-enfants et elle n’a pas manqué de les convier à la décoration des sapins du palais de Drottningholm, une occasion pour les cousins de tous se retrouver.

Á Madrid, alors que le palais communiquait la carte de vœux, la famille royale a confié vouloir rendre hommage aux victimes de la catastrophe de Valence.

Côté Belge, la princesse Élisabeth est rentrée de Boston pour cette fin d’année et a assisté au concert de Noël organisé au palais royal. Cette année, ni la princesse Astrid, ni le prince Laurent, ni le roi Albert, ni la reine Paola n’assistaient à l’événement. Les princes Emmanuel et Gabriel étaient également absents.

Toujours à l’honneur, la musique a fait vibrer de nombreux pays avec un concert de la garde royale à Oslo pour le roi Harald de Norvège et le prince Haakon qui avaient convié à la cathédrale les membres du personnel de la cour, un concert de Noël pour la princesse Benedikte de Danemark en l’église de Holmens à Copenhague ou un concert pour la reine Maxima qui préside chaque année à l’enregistrement du gala de musique de Noël des jeunes talents du pays, un moment unique qui s’est déroulé cette fois à Leusden, non loin d’Utrecht.

Mais la solidarité n’est pas un vain mot en cette période bien spéciale et alors que la princesse de Stéphanie de Monaco distribue des colis de la Croix Rouge au Centre hospitalier Rainier III, les grands-ducs héritiers de Luxembourg servaient des repas dans un restaurant social d’Ettelbruck. Au Danemark, la reine Mary s’est rendue dans une ferme d’Odense où on lui a conté la tradition du lutin de Noël et les us toujours en vigueur durant l’Avent dans les campagnes danoises. Bien qu’on lui ait inculqué les coutumes de son pays d’adoption, elle souhaitait leur redonner de la visibilité dans un monde où tout évolue si vite.

Changement de décor pour Mary qui multiplie les apparitions en solo puisqu’elle a assisté au concert de Noël du chœur national des filles de la radio danoise. Pour l’occasion, elle portait un ensemble pantalon vert émeraude qui fut très remarqué. Le lendemain, elle participait à un atelier de cuisine auquel les sans-abris mettaient la main à la patte.

Á Oslo, la princesse Mette-Marit, durement éprouvée par la conduite de son fils aîné, est venue encourager le Chœur des Filles de Norvège qui donnait un concert dans la cathédrale. La veille, elle accompagnait son époux le prince Haakon pour apporter un peu de réconfort aux résidents du centre de soins Risenga à Asker. Elle a aussi rendu visite aux enfants malades de l’hôpital Drammen, avec sa fille la princesse Ingrid, une première pour cette héritière en second qui poursuit son apprentissage… dans l’atmosphère de Noël.

Photo de couverture : © Mina Kim/PA Wire