Mary et Frederik de Danemark au Groenland

C’est en 982 qu’Erik le Rouge, célèbre explorateur norvégien, débarque au Groenland et entame sa colonisation. Sous protectorat norvégien, il sera tour à tour convoité et oublié. Il passera définitivement sous domination danoise au XVIIIe siècle. Il faudra attendre 1951 pour que les Inuits disposent d’un Parlement. En 1953, la contrée passe du statut de colonie à celui de province ou de comté d’outre-mer. En 1975, elle obtient son autonomie, ce qui lui permet de sortir de la Communauté économique européenne en toute liberté. Cependant, le Groenland conserve des liens étroits avec le Danemark, utilisant comme monnaie la couronne danoise, et reconnaissant comme chef d’état le roi de Danemark. Même statut indépendant pour les Féroé qui forment un archipel de 18 îles volcaniques aux confins de la mer de Norvège, au Sud de l’Islande. Près de 55.000 habitants vivent en ces lieux singuliers.

Si l’on additionne les superficies du Groenland, soit quatre fois la France, celles des Feroé et du Danemark, on obtient assurément le plus grand pays du Vieux Continent même si beaucoup considèrent que le Groenland fait partie géographiquement de l’Amérique du Nord, ce qui explique que des demandes de rachat émanent régulièrement des États-Unis… toujours rigoureusement rejetées par le Danemark. La dernière eut lieu en 2019 !

Le roi Frederik et la reine Mary ont débuté leur périple par la base aérienne de Pituffik, poussant jusqu’au village de Qaanaaq. La foule s’est déplacée en masse pour saluer le nouveau couple royal qui a même droit à une salve de tir au canon ! Le lendemain, cap sur la station arctique gérée par Kirsten Seestern Christoffersen, une chercheuse responsable de l’Institut groenlandais de la nature. Les observations scientifiques sont particulièrement précieuses en cette période de réchauffement climatique, avec la problématique de la fonte des glaciers. Le Roi a ensuite pris les commandes du petit bâteau qui conduisit la famille royale au village proche de Qeqetarduaq.

Le troisième jour fut consacré au village d’Attu qui célébrait ses 200 ans : bain de foule bon enfant, rencontre avec l’évêque du lieu et avec les plus jeunes qui suivent un programme éducatif pilote. C’est à Sisimiut que les souverains et leurs deux enfants ont passé la journée suivante, visitant son musée et un site classé à l’Unesco présentant des vestiges vieux de plus de 4000 ans, avant de s’entretenir avec les autorités et de cheminer sur le sentier de l’amour qui fait le tour du lac. Á cette occasion, le Roi et la Reine avaient enfin revêtu le costume traditionnel : le kalaallisut… une tunique blanche pour le Roi et un pull de laine doté d’un plastron coloré en billes de verre pour la Reine qui avait choisi un pantalon coordonné et des bottes typiques.

Le conseiller national fut l’hôte du cinquième jour réservé à l’observation des baleines, des phoques et des renards arctiques. Témoins de cette nature grandiose, le couple royal et ses enfants se sont essayés à une pêche improvisée. L’arrivée à Nuuk, la capitale, a coïncidé avec le 6e jour. Le Roi et la Reine ont reçu des défenses de morse sculptées en cadeau avant que Frederik ne prenne part à une séance de sculpture en vue d’élever un monument commémoratif. Les souverains ont ensuite présidé un dîner de gala dans cette contrée où, début juillet, le jour ne finit pas.

Les derniers jours du voyage permettront d’atteindre les paysages uniques qui bordent la côté ouest du Groenland jusqu’aux colonies les plus septentrionales, notamment à Igaliku, Narsaq ou encore Qassiarsuk. Personne n’aura été oublié sur les 56.000 habitants recensés ici, une façon de maintenir un contact cher à la population très attachée à la monarchie danoise.

Photo de couverture : © Danske Kongehuset 2024