Animal Art Bruxelles fête sa 11ème édition au Cercle Royal Gaulois les 7 et 8 mars 2026

Fondé en 2015 par Jean-Christophe Barbou des Places, Animal Art Bruxelles est la déclinaison belge du salon parisien éponyme, lui-même lancé en 2011 à la Maison de la Chasse et de la Nature avant d’être transféré à l’hippodrome d’Auteuil. Passionné de nature et de chasse, collectionneur d’art animalier lui-même, Jean-Christophe Barbou des Places avait conçu le projet en constatant, au tournant des années 2010, l’absence criante d’un salon dédié à ce genre en Belgique. Il s’était alors inspiré d’un illustre précédent : le Salon des Peintres et Sculpteurs de Chasse et de Vènerie, créé en 1890 à l’initiative du Prince de Wagram et qui avait vécu jusqu’en 1912. En 2016, le fondateur ajoutait une nouvelle pierre à l’édifice en ouvrant l’Animal Art Gallery Paris, au Village Suisse, première galerie permanente entièrement consacrée à l’art animalier contemporain.

Pour accueillir son salon bruxellois, Jean-Christophe Barbou des Places a choisi un lieu dont le choix n’a rien d’anodin. Le Cercle Royal Gaulois, Artistique et Littéraire, sis rue de la Loi 5, est l’un des plus anciens et des plus prestigieux cercles privés de Belgique. Le Cercle compte quelque 1 400 membres triés sur le volet, dont une section chasse d’une centaine d’amateurs et collectionneurs. Ce n’est pas le moindre des symboles : le Cercle Gaulois est le pendant bruxellois du Club de la Chasse et de la Nature à Paris, là même où le salon parisien a vu le jour.

Une édition resserrée, placée sous de hautes présidences

Pour sa onzième édition, Animal Art Bruxelles réunit vingt et un artistes et artisans d’art animalier professionnels, que l’organisation qualifie de « l’élite des Animaliers ». Ce chiffre, inférieur aux éditions précédentes qui comptaient entre trente et trente-cinq participants, traduit une sélection plus exigeante, confiée à un comité de professionnels du marché de l’art réunissant collectionneurs, experts, conservateurs et journalistes. La sélection garantit par ailleurs que toutes les œuvres proposées sont des créations originales d’artistes vivants, ce qui leur confère, en vertu de la législation fiscale belge, des avantages non négligeables pour les collectionneurs.

La présidence d’honneur de l’édition 2026 est assurée par Son Altesse le Prince de Ligne, tandis que le chevalier Philippe de Wouters d’Oplinter, président du Cercle Royal Gaulois depuis 2023, préside l’événement. Le jury est confié à deux personnalités de premier plan : Son Excellence Xavier Lapeyre de Cabanes, ambassadeur de France auprès du Royaume de Belgique, en assure la présidence, et Maître Alexandre Millon, commissaire-priseur et président du Groupe Millon, une maison de ventes aux enchères dont les origines remontent à la fin du XIXe siècle, en occupe la vice-présidence. Ce jury international décernera des médailles reconnues au niveau international ainsi que des prix remis par les partenaires du salon.

Plus de cinq cents créations originales à acquérir sans intermédiaire

Parmi les artistes confirmés pour cette édition figurent des habitués du salon comme Marie-Joëlle Cédat, active dans la sculpture et la peinture, Igor Ly, médaillé d’or en peinture lors de l’édition 2023, ou encore Anne-Laure de Chillaz, lauréate du Prix de l’art animalier à l’édition 2025. Le sculpteur belge André Woussen, spécialisé dans les bronzes monumentaux, représente quant à lui la scène nationale aux côtés d’artistes tels que Guillaume Belin, Tania Boucard, Gilles Charrière ou Claire Crétu. L’ensemble de la sélection couvre un spectre disciplinaire particulièrement large : peinture et dessin, gravure, sculpture en bronze, bois, céramique, pierre ou acier, photographie, plumasserie d’art, bijouterie-joaillerie et objets d’art et de décoration.

Fidèle à son positionnement depuis ses origines, le salon fonctionne comme une exposition-vente de prestige : les artistes sont présents en personne et cèdent leurs oeuvres directement au public, sans commission ni intermédiaire, à des prix démarrant dès la centaine d’euros. Un modèle qui séduit chaque année quelque 2 000 amateurs et collectionneurs passionnés. Pour le fondateur, cet engouement confirme que l’art animalier, très en vogue dans les années 1930 avec des noms tels que Cartier, Lalique, Jouve, Pompon, Bugatti, Sandoz ou Pompon, mais négligé par les musées après-guerre, connaît un renouveau profond, porté par un besoin contemporain de se reconnecter à la nature.

Le vernissage VIP aura lieu le vendredi 6 mars sur invitation stricte. Le salon sera ouvert au public les samedi 7 et dimanche 8 mars 2026, de 10h à 19h. L’entrée est gratuite, mais l’inscription préalable est obligatoire via le site officiel animalartbruxelles.com.