Un balcon sur la mer à Knokke-le-Zoute

Nous sommes à l’emplacement historique de l’ancien hôtel Carlton, une partie du nouveau complexe résidentiel One Carlton, créé par le promoteur immobilier Bart Versluys. À l’angle de la digue et de l’emblématique place Albert, l’immeuble luxueux remplace l’ancienne Carlton Residence, démolie et complètement transformée, qui comprenait, à l’origine, des commerces, des appartements et un hôtel de style normand. Le volume du bâtiment actuel est le résultat de plusieurs extensions et transformations réalisées peu après sa construction, jusqu’aux années 1960. L’hôtel Carlton a été conçu vers 1925-1926 par l’architecte Jean Stockx également responsable des plans du prestigieux Pavillon du Lac, dans la toute nouvelle station balnéaire de l’Albertstrand (l’extension ouest de Knokke), remplacé par La Réserve.

Refonte totale

Aujourd’hui, les façades enduites et peintes en blanc de l’ex-Carlton ont été remplacées par des murs vitrés. À la place de sa tour d’angle plus élevée et en saillie, coiffée d’un toit en pavillon, un bloc de verre avec une ouverture panoramique époustouflante à 360 ° sur la côte et l’horizon à perte de vue. La résidence actuelle culminant à douze étages est le fruit de plus de sept années de préparation et de conception intensives. L’architecture, conçue par E&L Architects en collaboration avec Jaspers-Eyers, marie le verre, la pierre naturelle et le bronze dans une esthétique alliant élégance et durabilité. La conception de cet appartement a été confiée à son studio d’architecture et de design d’intérieur Obumex, reconnu pour son style haut de gamme et intemporel. Le bureau a entièrement conçu et aménagé trois appartements témoins, ainsi que cinq lieux de vie destinés à des clients finaux, dont celui-ci, d’une superficie de 300 m². La distribution de l’espace offre une vaste pièce-à-vivre, une grande suite pour les maîtres des lieux et une chambre d’amis, accompagnée de sa salle de bain.

Couleurs naturelles

Avec sa vue imprenable et le vent du large qui apporte un souffle frais, cet appartement a la saveur des vacances : couleurs blanchies, tonalités lumineuses, nuances de brouillard de baie, teintes crayeuses et dégradées, nuances boisées et notes minérales, apportées en particulier dans la cuisine et la salle de bain. “L’intérieur devait, en quelque sorte, se fondre dans le paysage, le sable clair et l’eau, entre bleu délicat et gris doux, explique Geert Ostyn, Chairman d’Obumex. Pas de couleurs vives, mais une harmonie de tons pâles et clairs, avec quelques accents brun foncé plus soutenus pour apporter du caractère et de la chaleur”.

Dans tout l’espace, les tons semblent connectés à la couleur Pantone de l’année, baptisée Cloud Dancer, un blanc cassé apaisant. Elle fait aussi référence à Daniel Campos, un danseur et chorégraphe américain célèbre, et à un film d’aviation des années 1980. Cette teinte aérienne, légèrement crémeuse évoque le calme et la sérénité, un besoin de paix et de réflexion. Sa polyvalence permet de structurer les palettes de couleurs, d’accentuer les tons pastel ou d’enrichir les tonalités naturelles et de créer des contrastes élégants avec des teintes plus sombres, noir et brun. Le bleu azur et le marine ont été choisis en touches pour des accessoires et certains détails.

Design intemporel

Le mobilier, d’esprit contemporain, est ponctué de quelques touches vintage apportées par des rééditions de pièces iconiques, comme la chaise Chandigarh de Pierre Jeanneret en teck de Birmanie et cannage en écorce de rotin tressé, créée dans les années 1950 pour le Capitol Complex de la ville indienne éponyme. Mais aussi le fauteuil Pacha de Pierre Paulin, dessiné en 1975, un modèle aux lignes organiques, à la fois minimaliste et ergonomique, sans piétement. Le canapé Standard de Francesco Binfaré, lancé en 2013, domine l’espace du séjour. Au même titre que les modèles intemporels de Piero Lissoni ou Antonio Citterio, très plébiscités, il s’impose en création indémodable, une valeur importante pour les propriétaires. Des créations de Christian Liaigre, Christophe Delcourt et Bruno Moinard, dont Obumex détient l’exclusivité en Belgique, ont été également choisies.

L’espace de jour décloisonné est structuré par les meubles délimitant les différentes pièces et fonctions. La cuisine Signature, fabriquée sur mesure, dont l’îlot et les placards ont été manufacturés dans les ateliers d’Obumex, porte l’empreinte du style de l’architecte d’intérieur Joseph Dirand qui a créé un modèle composé d’un îlot à double plateau, “avec des proportions parfaitement étudiées et qui ne peuvent être modifiées en fonction de l’espace, à la fois plan de travail et table de repas. L’épaisseur du plan de travail de la cuisine est de 12 centimètres, ce qui est rare. L’élément remarquable de cette cuisine, c’est l’îlot en deux parties : la zone de cuisson, prolongée à hauteur d’assise par un plateau suspendu, suffisamment solide pour pouvoir s’y tenir debout. Le bloc cuisine paraît, ainsi, moins massif et l’absence de pieds de table, gênants pour s’y installer, accentue le confort”, précise Geert Ostyn.

L’importance de la pierre

Côté matériaux, la Pietra dei Medici, une pierre calcaire présentant des traces de feuilles et brindilles, se mêle à l’épicéa sablé pour faire ressortir son veinage. Un coin repas accompagne ce volume ouvert, avec une table ronde à piétement sculptural en terre cuite, éditée par le studio Liaigre. Le salon, tout de blanc vêtu, se structure, autour du mobilier, en deux espaces. Un premier volume, plus vaste, tourné vers la cheminée, et un espace plus intime, limité par une bibliothèque. La salle de bain met en évidence la beauté de la pierre naturelle dite Mediterranean Green, une autre pierre calcaire caractérisée par une base gris-vert apaisante, enrichie par des inclusions fossiles finement détaillées, avec une texture vivante et organique. Façonnée, elle a été notamment transformée en baignoire monolithique, dans un ensemble harmonieux aux lignes épurées et géométriques.

Photo de couverture : Dans le grand salon, canapés ultraconfortables avec dossiers et accoudoirs “intelligents”, modulables et inclinables d’une seule pression du doigt, modèle Standard, création Francesco Binfaré, chez Edra. Double table basse en bronze massif, édition limitée, posée sur un tapis, Christian Liaigre.© Annick Vernimmen