Cortina 2026, de terugkeer van de legende

In 1956 schreef Cortina geschiedenis. Het waren de eerste Olympische Winterspelen in Italië en de eerste die werden uitgezonden op Eurovisie. Het land beleefde een moment van gratie: de zwart-wit beelden van Toni Sailer, het Oostenrijkse wonderkind, die met onbeschaamd gemak over de reuzenslalombaan raasde, werden over de hele wereld uitgezonden. Italië ontdekte de magie van het moderne skiën en de bergen werden een plaats van dromen eneleganza.

Cortina, bijgenaamd de« Koningin van de Dolomieten« , trekt vooraanstaande figuren uit de filmwereld en de internationale jetset aan. Sophia Loren, Clark Gable, Audrey Hepburn en het James Bond-team – dat hier For Your Eyes Only opnam – poseren op de zonnige terrassen van Corso Italia. In de met sneeuw bedekte chalets ontmoet glamour de hoogte. Deze Spelen zullen herinnerd worden om hun innovaties: de eerste Olympische vlam die in een skioord werd gedragen, de eerste Eurovisie-uitzending, de eerste elektronisch getimede wedstrijden. Italië smeedde zijn moderne mythe, een mix van sport, design en dolce vita.

2026: een erfenis uit het verleden, een focus op de toekomst

Zeventig jaar later zoekt Cortina opnieuw aansluiting bij zijn geschiedenis, maar zonder deze te bevriezen. Het project Milano-Cortina 2026 was bedoeld als voorbeeld: respectvol voor het gebied, zuinig met de infrastructuur en ontworpen om lang mee te gaan. Er werd gekozen voor restauratie in plaats van herbouw. De mythische Eugenio Monti bobsleebaan – vernoemd naar de plaatselijke kampioen met de bijnaam « il rosso volante » – is gerestaureerd in plaats van herbouwd.il rosso volante« is eindelijk gerenoveerd (niet zonder controverse). Het stadion, dat ooit trilde op het ritme van de ceremonies, is nu weer de thuisbasis van curling en schansspringen. De ijsbanen zijn gemoderniseerd, maar geïntegreerd in het landschap, alsof de bergen zelf deel uitmaken van het feest. Milaan van zijn kant belichaamt stedelijke moderniteit en design: de ijsevenementen vinden plaats in tijdelijke structuren die ontmanteld en elders hergebruikt kunnen worden – een primeur op deze schaal. Een manier om te bevestigen dat een groot evenement kortstondig kan zijn zonder verspilling, spectaculair zonder overdaad.

« We hebben de Spelen niet op het land gebouwd, we hebben ze gebouwd op wat het land ons gaf, » zegt Diana Bianchedi, die verantwoordelijk is voor milieu- en erfgoedkwesties voor het organisatiecomité van Milano Cortina 2026. « Deze Spelen moeten absoluut een nieuw model zijn voor de volgende Olympische Spelen […] we zijn ons bewust van onze verantwoordelijkheden. »

Een ecologisch verantwoorde Olympische Spelen

De kern van het project: duurzaamheid. Cortina wil bewijzen dat je de bergen kunt vieren zonder ze op te offeren. Zachte mobiliteit, elektrisch vervoer, het gebruik van hernieuwbare energie, korte circuits voor de maaltijden van atleten en toeschouwers: alles is ontworpen om de ecologische voetafdruk te verkleinen. De partnerhotels, van het Cristallo Resort & Spa, een eeuwenoud instituut, tot het Rosapetra, een boetiekhotel met eigentijdse charme, hebben het charter« Green Cortina 2026 » ondertekend. Lokale ambachtslieden – houtsnijders, glasblazers, kledingmakers van wol en leer – krijgen een ereplaats onder het label « Made in Dolomites ».Gemaakt in de Dolomieten« label, dat de alpiene knowhow onder de aandacht zal brengen. Het Ampezzaanse vakmanschap, erfgenaam van Ladinische tradities, zal alomtegenwoordig zijn: in de trofeeën die worden uitgereikt aan de atleten, in de decoratie van de locaties en zelfs in de uniformen van de vrijwilligers, ontworpen door Armani. De bergen zullen een showcase zijn voor Italiaanse elegantie: natuurlijke, discrete en verantwoorde luxe.

De berg als levend erfgoed

Naast sport bevestigen deze Spelen ook de spirituele dimensie van de bergen. De Dolomieten, die op de Werelderfgoedlijstvan UNESCO staan, fascineren bezoekers met hun gouden licht en sculpturale vormen. Ze hebben schilders, architecten en dichters geïnspireerd – van Corbusier tot Dino Buzzati – en blijven onze collectieve verbeelding voeden. In Cortina is de natuur geen decor: het is een bron van inspiratie. Door te kiezen voor soberheid en overbrenging stelt Cortina zichzelf op als model voor toekomstige generaties. De Olympische vlam, die de valleien heeft doorkruist voordat hij de bergtoppen verlicht, zal niet alleen de vlam van de sport zijn: hij zal symbool staan voor een manier van leven in de wereld, tussen wereldgebeurtenis en verantwoordelijkheid. In een tijd waarin de planeet haar prioriteiten herdefinieert, biedt de « Koningin van de Dolomieten » een boodschap van hoop: we kunnen schoonheid vieren zonder het te consumeren, emotie ervaren zonder overdaad en prestaties combineren met respect. De Spelen van Milaan-Cortina 2026 hopen een nieuw tijdperk in te luiden: dat van een kalmer, bewuster en diep menselijk Olympisme.