Ateliers Indigo L’inclusion sans concession
Gwennaëlle Gribaumont
27 April 2026
Le monde de l’art adore les catégories : les “professionnels” d’un côté, les “pratiques accompagnées” de l’autre. En fêtant leurs dix ans, les Ateliers Indigo dynamitent ce clivage, et rappellent une évidence : inclusion et exigence ne s’opposent pas. Elles se renforcent, œuvre après œuvre.
Créés en 2015 par Marie-Estelle Van Houtte, les Ateliers Indigo accompagnent aujourd’hui une vingtaine d’artistes porteurs de handicap mental ou de neuro-atypie. Ici, l’encadrement est assuré par des artistes professionnels, et non par des éducateurs spécialisés. Ce choix est politique : il affirme que l’exigence n’est pas un privilège, mais un droit culturel. Pour les membres du collectif, l’art n’est pas un passe-temps, c’est leur porte d’entrée dans la société.
L’atelier, la pédagogie et la scène
La force des ateliers tient dans la pluralité assumée de leurs pratiques : arts plastiques (peinture, sculpture, photographie, impression), création textile, musique (DJ sets), audiovisuel (documentaires, clips, films d’animation, courts-métrages) et arts vivants (du théâtre à la danse, en passant par la performance). Cette ouverture permet à chacun de trouver son propre langage.
J’ai grandi aux côtés d’une sœur porteuse de trisomie, artiste.”
Marie-Estelle Van Houtte
L’atelier, avec ses espaces personnels, ses ateliers techniques et sa bibliothèque spécialisée, y devient le socle essentiel. La pédagogie se veut émancipatrice : des exercices, des apports théoriques et, surtout, une immersion dans l’écosystème de l’art contemporain. L’objectif est limpide : outiller sans diriger. La structure agit aussi comme plateforme de représentation, avec des expositions, concerts, résidences, performances, et une collection pensée comme un outil d’archivage et de dialogue. Invariablement, l’enjeu est de déplacer la valeur : on ne montre pas “malgré le handicap”, mais parce que cela compte, esthétiquement et historiquement.
Ce travail bouscule un paradoxe brutal : dans une société où le mot “artiste” se confond trop souvent avec un statut administratif, les Ateliers Indigo rappellent que l’on devient artiste par la création, la persévérance et la rencontre avec le public.
Un avenir à construire
Fondatrice de la structure, Marie-Estelle Van Houtte porte ce projet avec conviction. “J’ai grandi aux côtés d’une sœur porteuse de trisomie, artiste. […] Enfermer des personnes dans des centres occupationnels alors qu’elles sont un atout pour notre société m’est insupportable.” Elle nous explique également que, pour poursuivre cette mission, les Ateliers Indigo font face à trois défis majeurs : disposer d’un espace à la hauteur de leurs ambitions afin d’augmenter la capacité d’accompagnement, gagner une visibilité réelle dans le paysage artistique et sécuriser les financements pour pouvoir se concentrer sur leur cœur de métier.
Assurément, il s’agit là d’un enjeu de société. Soutenir les Ateliers Indigo, c’est défendre une autre vision de l’art : inclusive, exigeante et résolument libre.
Ateliers Indigo
3 bis av. de Tervuren, 1040 Etterbeek
Tél. 02 381 32 09
ateliers-indigo.be
