Frankrijk deelt zijn nucleaire paraplu

Er is één les die we nu al kunnen trekken uit de oorlog in Iran. Wat we nu het « Midden-Oosten » noemen, is in werkelijkheid nog steeds het « Nabije Oosten ». Het bombardement in de nacht van 1 op 2 maart op het Britse militaire vliegveld Akrotiri in Cyprus, een lid van de Europese Unie op slechts 210 kilometer van Libanon, getuigt hiervan.

Het beeld dat de Franse president in Finistère gaf, was martiaal bedoeld… Tijdens de vlucht, tussen Parijs en Brest, werd de Falcon van Emmanuel Macron geëscorteerd door vier Rafales, twee van de Franse marine en twee van de Franse luchtmacht, bijna in vleugel-aan-vleugel contact, een zeldzame scène die werd gefilmd en uitgezonden door het Élysée-paleis. Het brengt een boodschap over: Frankrijk is niet in oorlog, maar bereidt zich er wel op voor en zijn leider « laat zijn spierballen zien ».

Een symbool van onafhankelijkheid en grootsheid

De militaire macht van Frankrijk is gebaseerd op zijn kernwapenarsenaal. Tijdens zijn bezoek aan Bretagne kondigde Emmanuel Macron echter een historische verandering aan. Oorspronkelijk, in 1960, onder generaal de Gaulle, was de afschrikkingsmacht uitsluitend zeshoekig … Gericht in alle richtingen, en dus in staat om elke tegenstander aan te vallen, was het bedoeld om het Franse grondgebied te beschermen. In die tijd was de rol bij uitstek politiek: het bevestigde de onafhankelijkheid van Frankrijk van de Verenigde Staten en versterkte de positie van Frankrijk als permanent lid van de VN-Veiligheidsraad. De voormalige leider van Free France kondigde het succes van Frankrijks eerste nucleaire lancering* aan in een kort, sober en duidelijk telegram: « Hoera voor Frankrijk! Sinds vanmorgen is ze sterker en trotser ».

Verandering van strategie.

Zesenzestig jaar later, voor de Téméraire, een indrukwekkende ballistische raketonderzeeër, breidde Emmanuel Macron de Franse doctrine uit naar al zijn Europese bondgenoten. « We moeten onze nucleaire afschrikking versterken in het licht van de combinatie van dreigingen, en we moeten onze afschrikkingsstrategie denken in termen van de diepte van het Europese continent, met volledig respect voor onze soevereiniteit, met de geleidelijke implementatie van wat ik een geavanceerde afschrikking zou willen noemen.  »

De president stelde dus een alternatief voor de Amerikaanse paraplu voor. Zijn observatie is duidelijk: sinds de herverkiezing van Donald Trump worden de Europeanen bedreigd met een strategisch isolement. De Franse president kondigde daarom aan dat ze zouden kunnen deelnemen aan een nucleaire stuurgroep op hoog niveau. De belangrijkste gesprekspartner zal het Verenigd Koninkrijk zijn, dat samen met Frankrijk het enige land op het continent is dat over eigen atoombommen beschikt. Maar ook Duitsland, een bevoorrechte partner… En anderen zullen zich bij de club voegen: Polen, Nederland, Griekenland, Zweden, Denemarken… en België natuurlijk.

Voor president Macron zullen deze landen de « strategische luchtmachten » van de Franse luchtmacht kunnen huisvesten, die zich zullen kunnen « verspreiden in de diepten van het Europese continent » om « de berekeningen van onze tegenstanders te bemoeilijken ». In België zou dit kunnen betekenen dat Rafales uitgerust met kernraketten op Belgisch grondgebied worden ingezet.

De Belgen, partners

Op het X-netwerk (het vroegere Twitter) verklaarde premier Bart De Wever: « We verwelkomen de aanpak van president Emmanuel Macron, die deel uitmaakt van de versterking van de Europese veiligheid en defensie. We zullen positief reageren en samenwerken met Frankrijk bij de implementatie van deze versterkte afschrikking ».

Dit partnerschap zou echter anders moeten zijn dan het partnerschap dat al bestaat met de Verenigde Staten. De Kleine-Brogel luchtmachtbasis in Limburg herbergt tussen de tien en twintig Amerikaanse atoombommen als onderdeel van de Nato nucleaire afspraken. Net als andere landen in het bondgenootschap – Italië, Duitsland en Nederland – heeft België piloten moeten opleiden en F35-bommenwerpers moeten kopen om deze wapens te kunnen gebruiken als de Verenigde Staten daartoe besluiten. Met Frankrijk evolueren we naar de inzet van Rafales uitgerust met nucleaire raketten op Belgisch grondgebied, maar bediend, althans in het begin, door Franse piloten.

Een afschrikmiddel in aanbouw

Dit is nog maar het begin en de Europese ambtenaren zullen aan de slag moeten, zoals de Franse president een jaar geleden, op 7 maart 2025, in Brussel aankondigde. « We gaan een fase in waarin onze technici van gedachten zullen wisselen, een dialoog die zowel strategisch als technisch is, en die gevolgd zal worden door uitwisselingen op het niveau van de staatshoofden en regeringsleiders om te zien of er nieuwe samenwerkingsverbanden kunnen ontstaan binnen de Europese Unie rond onze nucleaire afschrikking ». Dit brengt ons bij de tweede fase van het project.

Nous accueillons favorablement la démarche du président Emmanuel Macron qui s’inscrit dans le renforcement de la sécurité et de la défense européenne. Nous répondrons positivement et coopérerons avec la France dans la mise en œuvre de cette dissuasion renforcée.”

Bart de Wever

Terwijl Frankrijk van plan is om zijn nucleaire afschrikking te delen met zijn bondgenoten, zijn de fundamenten niet veranderd. De afschrikking zal gebaseerd zijn op twee componenten: oceaan, met de onderzeeërs, en lucht, met de Rafales. Het gebruik ervan zal zuiver strategisch blijven, niet tactisch, en er zal geen gradueel antwoord zijn. Het doel is om de vijand ondraaglijke schade toe te brengen.

Eén kapitein aan boord

Zoals Emmanuel Macron al had verkondigd in zijn toespraak tot de strijdkrachten op 13 juli 2025 voor de feestdagen, « om vrij te zijn in deze wereld, moet je gevreesd worden; om gevreesd te worden, moet je machtig zijn ».

Op Ile Longue nam hij geen blad voor de mond:

« Als we ons arsenaal zouden gebruiken, zou geen enkele staat, hoe machtig ook, dit kunnen vermijden. Geen enkele staat, hoe groot ook, zou ervan herstellen » (begrijp, Rusland…). Frankrijk gaat ook zijn aantal kernkoppen verhogen, momenteel beperkt tot 300, en vanaf nu zal dit aantal geheim blijven. Tot slot, en dit is de belangrijkste informatie, zal er geen dubbele sleutel zijn! Alleen de president van de Republiek zal kunnen beslissen over het gebruik van Franse atoomwapens, afhankelijk van de dreiging… Want – zoals het bekende beeld zegt – als meerdere mensen onder een paraplu kunnen schuilen, kan er maar één het handvat vasthouden.

(*) Telegram verzonden op 13 februari 1960, na de ontploffing van de Gerboise bleue-bom in Reggane, in de Algerijnse Sahara.