Het Chinese paleis van Laken in de running voor de Heritage Challenge 2025

Elk jaar organiseert het Koninklijk Instituut voor het Kunstpatrimonium (IRPA) een wedstrijd om het publiek bewust te maken van bedreigde erfgoedschatten en om de restauratie ervan te ondersteunen. Voor de editie van 2025 is het Chinees Paleis in Laken een van de geselecteerde gebouwen. Het is een van de meest kenmerkende voorbeelden van de Europese smaak voor oriëntalisme aan het begin van de 20e eeuw.

Inauguré en 1910 à la demande du roi Léopold II, le Palais chinois combine influences asiatiques et savoir-faire belge, incarnant une époque où les monarchies européennes se passionnaient pour les arts d’Extrême-Orient. Malgré son statut d’exception, l’édifice souffre aujourd’hui d’un manque d’entretien, notamment à l’intérieur, fermé au public depuis plusieurs années.

Via de wedstrijd Challenge Patrimoine, die loopt tot februari 2026, kan het publiek stemmen op de projecten die het graag gesteund wil zien. Het project van deVZW Palais chinois et des Pays des Routes de la Soie, onder leiding van Diane Hennebert, hoopt zoveel mogelijk burgers te mobiliseren om van het Chinese Paleis de hoofdprijswinnaar te maken.

Diane Hennebert, filosofe en journaliste van opleiding, is geen onbekende op het gebied van erfgoedinitiatieven. Ze leidde achtereenvolgens het Centre Wallonie-Bruxelles in Parijs, de Fondation pour l’Architecture, het Atomium (waarvan ze de renovatie tussen 2001 en 2006 leidde) en de Boghossian-Stichting in de Villa Empain. Haar expertise is een grote troef bij het uitvoeren van restauratiewerken.

Er kan gestemd worden op de websites challengepatrimoine.be en erfgoedchallenge.be.