• HLCÉ

Willy Braillard, een leven aan 300 km/u

AutoAutobiografieAutomotiveBoekFietsenPilootRaceSport

Camille Misson de Saint-Gilles

05 November 2025

Op zijn 78ste vertelt Willy Braillard zijn verhaal in Même pas peur! Une vie la course en tête (Éditions Maïa), een autobiografie die alles weg heeft van een avonturenroman. Als gedurfd piloot, visionair ondernemer en sportliefhebber vertelt hij het verhaal van een leven op volle snelheid, waarin snelheid nooit een belemmering is geweest, maar juist een reden om vooruit te komen.

In de jaren 1970 weerklonk de naam van Braillard op de Europese circuits. Met zesenzestig overwinningen en evenveel podiumplaatsen in 235 starts vestigde hij zich als een van de topcoureurs van België, achter het stuur van niet minder dan vijfenvijftig verschillende auto’s.

grand prix de Nivelles 1973

Au grand prix de Nivelles en 1973 © DR

Van zijn begin in de Formula Vee – een categorie eenzitterraces voornamelijk voor beginnende coureurs of coureurs met een kart-achtergrond – tot zijn deelname aan de 24 uur van Francorchamps, vertelt Willy over een carrière die werd gekenmerkt door passie en vasthoudendheid in een tijd waarin de dood om elke bocht loerde en vriendschappen werden gesmeed in het aangezicht van gevaar. « In die tijd hoorde het verliezen van vrienden tijdens een race bij het dagelijks leven », vertelt hij zonder pathos maar met luciditeit.

De man was echter niet tevreden met schitteren op het circuit. Jacky Ickx introduceerde hem in het wielrennen en Eddy Merckx werd zijn reisgenoot: op de Alpenpassen en de Mont Ventoux daagden deze kampioenen elkaar uit, ver van de schijnwerpers. Dertien etappes van de Tour en twaalf beklimmingen van de Géant de Provence markeerden dit tweede deel van hun sportieve carrière, nagestreefd met dezelfde geest om zichzelf te overtreffen. Als voorloper op het gebied van direct marketing richtte hij zijn eigen bedrijf op en werd hij een pionier op het gebied van gedragsdatabases. Als visionair introduceerde hij de eerste Xerox-laserprinter in Europa, waardoor gepersonaliseerde mailings mogelijk werden op een moment dat dit hulpmiddel nog sciencefiction was.

24h à Nivelles 1973 - Ickx vs Braillard © DR

Racing Show de Bruxelles - Remise du livre Marabout “Le livre d’or du Vin” à Jackie Stewart qui inaugure le salon © DE LEENER

24 Heures de Francorchamps 1970 - Alfa GTAM Team Grafo avec Jean-Claude Franck - Moteur explosé à 22h © DR

Willy ventoux © DR

Avec Eddy et Alain Prost à l'arrivée de l'étape reine du Tour d'Oman © DR

Het boek beperkt zich niet tot zijn heldendaden: het vertelt ook over een rijk gezinsleven, zevenenveertig jaar huwelijk, twee dochters en vijf kleinkinderen, waaronder een tenniskampioen. Elk hoofdstuk opent met een spreuk en sluit af met een smakelijke anekdote, wat het verhaal een levendig tempo geeft. Aan het einde van het boek vertellen vrienden als Jacques Borlée, Pierre Dieudonné en Thierry Boutsen over de man achter de piloot, de mentor achter de ondernemer. Même pas peur! is meer dan een autobiografie: het is een manifest voor durf en doorzettingsvermogen. Willy Braillard brengt een eenvoudige overtuiging over: alles is mogelijk als je je « kairos » grijpt, dat beslissende moment waarop het leven op zijn kop staat. Een inspirerend boek voor iedereen die ervan droomt om zijn passie om te zetten in lotsbestemming.

Zelfs niet bang!

Zelfs niet bang!

Zelfs niet bang! Een leven lang racen in het verschiet door Willy Braillard, uitgegeven bij Maïa, juni 2025, 315 p., €29

Foto omslag: Jacky Ickx, Willy Braillard, Eddy Merckx en Jean Denys Tytgat © DR

“Een razende zin om te leven”: Gilles, tot het uiterste

Film

Gilles Van der Spek was 32 jaar oud toen artsen hem vertelden dat hij neuro-endocriene pancreaskanker in stadium 4 had, ongeneeslijk. Hij koos ervoor om hen niet het laatste woord te laten — in ieder geval niet over zijn leven. Als fietser, ondernemer en kleurrijke Brusselaar transformeerde hij deze beproeving in een filosofie, een vereniging en een impuls. Charles en Henri Masset, broers en regisseurs, volgden hem twee jaar lang met hun camera. Hun documentaire — hun eerste lange film — wordt uitgezonden op Tipik en is vanaf 22 september beschikbaar op Auvio.

Informations supplémentaires

Boek

Zelfs niet bang! Een leven lang racen in het verschiet

Auteur

Willy Braillard

Uitgever

Maïa

Uitgang

Juni 2025

Publicité

Van Lombard, het onverbloemde verhaal van de koningen van België

Boeken

Met Les Rois des Belges, uitgegeven door Le Lombard, hebben Jean-Philippe Thivet en Arnaud de la Croix een ambitieus hybride werk afgeleverd: een documentair stripverhaal over de geschiedenis van de zeven Belgische vorsten, van Leopold I tot Filips, dat historische nauwkeurigheid combineert met een grafische vertelling. Ondersteund door de precieze lijnen van Vicente Cifuentes richt deze publicatie zich zowel tot geschiedenisfanaten als tot stripliefhebbers die het fresco van de Belgische monarchie beter willen begrijpen.

Tous les articles

Tous les articles