• HLCÉ

Willy Braillard, een leven aan 300 km/u

AutoAutobiografieAutomotiveBoekFietsenPilootRaceSport

Camille Misson de Saint-Gilles

05 November 2025

Op zijn 78ste vertelt Willy Braillard zijn verhaal in Même pas peur! Une vie la course en tête (Éditions Maïa), een autobiografie die alles weg heeft van een avonturenroman. Als gedurfd piloot, visionair ondernemer en sportliefhebber vertelt hij het verhaal van een leven op volle snelheid, waarin snelheid nooit een belemmering is geweest, maar juist een reden om vooruit te komen.

In de jaren 1970 weerklonk de naam van Braillard op de Europese circuits. Met zesenzestig overwinningen en evenveel podiumplaatsen in 235 starts vestigde hij zich als een van de topcoureurs van België, achter het stuur van niet minder dan vijfenvijftig verschillende auto’s.

1973 Grand Prix van Nijvel

Tijdens de Grand Prix van Nijvel in 1973 © DR

Van zijn begin in de Formula Vee – een categorie eenzitterraces voornamelijk voor beginnende coureurs of coureurs met een kart-achtergrond – tot zijn deelname aan de 24 uur van Francorchamps, vertelt Willy over een carrière die werd gekenmerkt door passie en vasthoudendheid in een tijd waarin de dood om elke bocht loerde en vriendschappen werden gesmeed in het aangezicht van gevaar. “In die tijd hoorde het verliezen van vrienden tijdens een race bij het dagelijks leven”, vertelt hij zonder pathos maar met luciditeit.

De man was echter niet tevreden met schitteren op het circuit. Jacky Ickx introduceerde hem in het wielrennen en Eddy Merckx werd zijn reisgenoot: op de Alpenpassen en de Mont Ventoux daagden deze kampioenen elkaar uit, ver van de schijnwerpers. Dertien etappes van de Tour en twaalf beklimmingen van de Géant de Provence markeerden dit tweede deel van hun sportieve carrière, nagestreefd met dezelfde geest om zichzelf te overtreffen. Als voorloper op het gebied van direct marketing richtte hij zijn eigen bedrijf op en werd hij een pionier op het gebied van gedragsdatabases. Als visionair introduceerde hij de eerste Xerox-laserprinter in Europa, waardoor gepersonaliseerde mailings mogelijk werden op een moment dat dit hulpmiddel nog sciencefiction was.

24h à Nivelles 1973 - Ickx vs Braillard © DR

Brussels Racing Show - Presentatie van het Marabout boek "Le livre d'or du Vin" aan Jackie Stewart, die de show opent © DE LEENER

24 Uur van Francorchamps 1970 - Alfa GTAM Team Grafo met Jean-Claude Franck - Motor ontploft om 22u © DR

Willy Ventoux © DR

Met Eddy en Alain Prost aan de finish van de koninginnerit van de Ronde van Oman © DR

Het boek beperkt zich niet tot zijn heldendaden: het vertelt ook over een rijk gezinsleven, zevenenveertig jaar huwelijk, twee dochters en vijf kleinkinderen, waaronder een tenniskampioen. Elk hoofdstuk opent met een spreuk en sluit af met een smakelijke anekdote, wat het verhaal een levendig tempo geeft. Aan het einde van het boek vertellen vrienden als Jacques Borlée, Pierre Dieudonné en Thierry Boutsen over de man achter de piloot, de mentor achter de ondernemer. Même pas peur! is meer dan een autobiografie: het is een manifest voor durf en doorzettingsvermogen. Willy Braillard brengt een eenvoudige overtuiging over: alles is mogelijk als je je “kairos” grijpt, dat beslissende moment waarop het leven op zijn kop staat. Een inspirerend boek voor iedereen die ervan droomt om zijn passie om te zetten in lotsbestemming.

Zelfs niet bang!

Zelfs niet bang!

Zelfs niet bang! Een leven lang racen in het verschiet door Willy Braillard, uitgegeven bij Maïa, juni 2025, 315 p., €29

Foto omslag: Jacky Ickx, Willy Braillard, Eddy Merckx en Jean Denys Tytgat © DR

De Folon Foundation bestaat al 25 jaar!

Beurzen & tentoonstellingen

Terwijl de Folon Foundation op 27 oktober haar 25-jarig bestaan viert, herdenkt ze ook het overlijden van Jean-Michel Folon, die op 20 oktober 2005 overleed, slechts twintig jaar geleden. Dit is een gelegenheid om het werk van deze Belgische kunstenaar, waarvan sommige facetten nog te weinig bekend zijn, van naderbij te bekijken. Maak kennis met Stéphanie Angelroth, directeur van de stichting sinds haar oprichting.

Gala voor 10e verjaardag van Care Belgium

Jetset & Adel

In de weelderige omgeving van het Egmontpaleis vierde Care Belgium zijn 10e verjaardag met een galadiner, voorgezeten en bijgewoond door Prinses Esmeralda van België. Care Belgium, dat zijn plaats heeft veroverd in het landschap van de humanitaire hulp in België, heeft sinds zijn oprichting een aantal projecten gesteund, zoals het bevorderen van vrouwenwerk, het ondersteunen van economisch herstel en het reageren op klimaatverandering. Violaine Le Hardÿ de Beaulieu

12/06/2025

Extra informatie

Boek

Zelfs niet bang! Een leven lang racen in het verschiet

Auteur

Willy Braillard

Uitgever

Maïa

Uitgang

Juni 2025

Advertentie

Van Lombard, het onverbloemde verhaal van de koningen van België

Boeken

Met Les Rois des Belges, uitgegeven door Le Lombard, hebben Jean-Philippe Thivet en Arnaud de la Croix een ambitieus hybride werk afgeleverd: een documentair stripverhaal over de geschiedenis van de zeven Belgische vorsten, van Leopold I tot Filips, dat historische nauwkeurigheid combineert met een grafische vertelling. Ondersteund door de precieze lijnen van Vicente Cifuentes richt deze publicatie zich zowel tot geschiedenisfanaten als tot stripliefhebbers die het fresco van de Belgische monarchie beter willen begrijpen.

Alle artikels

Advertentie

Alle artikels