Arachne of de kunst van het weven

Het is een understatement om te zeggen dat Emmanuel Muraille vele wegen heeft bewandeld voordat hij bij de couture terechtkwam… Zeven jaar op Saint-Luc, drie aan deKoninklijke Academie voor Schone Kunsten: schilderen was zijn eerste opleiding. Hij is ook fotograaf (in 2018 neemt hij deel aan de Biënnale van Palermo), maar hij heeft zich ook verdiept in technisch tekenen voor architectuur en eind jaren 90in computers en heeft zijn eigen bedrijf voor visuele communicatie opgericht.

Maar rond 2020, tijdens zijn opsluiting, begon een nieuw hoofdstuk in zijn rijke carrière. Emmanuel Muraille begon met naaien, een discipline die hij intensief beoefent. “Aanvankelijk wilde ik patronen maken om op stof te drukken , zodat ik de prototypes die ik me had voorgesteld werkelijkheid kon laten worden, maar op een dag had ik zoveel stukken dat ik tegen mezelf zei: het is een beetje zonde om dit allemaal in een la te bewaren”. In juni 2023 begon de productie. In november werd de Arachné Brussel zijn deuren in de Noordpassage. Tweeënhalf jaar later had de micro-onderneming een zestigtal prêt-à-porter-modellen exclusief voor vrouwen.

Arachne, of de lof der traagheid

De merknaam zegt het al. Arachné verwijst naar de Griekse mythe van de jonge wever die Athena, beschermheilige van de ambachtslieden, trotseerde en in een spin veranderde. Het bedrijfsmodel is duidelijk: ambachtelijk kleermakerswerk, beperkte collecties, nabestellen naarmate je verder komt, geen industriële productie. Alle jurken en rokken kunnen voor dezelfde prijs op maat worden gemaakt in hetatelier net boven de boetiek. “Een trappenhuis scheidt de boetiek van het atelier,” legt de ontwerpster uit, die deze menselijke schaal volledig omarmt.

De identiteit vanArachné is gebaseerd op gedrukte motieven, het resultaat van een nauwe samenwerking met illustratoren, met name Mado Berthet, dochter van de illustrator Philippe Berthet. Zij ontwerpt de prachtige zijden sjaals van het merk. “Whenart meets couture“: de slogan van de lente/zomercollectie vat deze benadering samen, waarin kleding een artistiek medium wordt. Emmanuel Muraille, die alle patronen en prototypes zelf maakt , zegt: “Wat ik fascinerend vind, is de overgang van 2D naar 3D. Voor mij is naaien een vorm vankunst.

Een vraag naar duurzaamheid

Duurzaamheid is de andere pijler van het huis. Katoen, zijde, linnen, wol: de materialen zijn natuurlijk, vaak biologisch en hebben een GOTS-label. De stoffen worden in Polen bedrukt met natuurlijke pigmenten en chemievrije processen. Het circuit is kort en de knowhow wordt gewaardeerd. “We streven naar kwaliteitsnaaiwerk, tot op de millimeter nauwkeurig”, benadrukt de ontwerper, wiens opleiding als technisch tekenaar de nauwgezetheid van het gebaar ondersteunt.

Emmanuel Muraille heeft zich in de Passage du Nord gevestigd om zowel emotionele als erfgoedredenen (zijn vader runde daar in de jaren 1970 een filiaal van zijn beroemde Guilmot-winkel) en citeert graag Azzedine Alaïa: “Een modeontwerper is geen designmachine”. Misschien moet je minder creëren, maar wel beter. Dat noemen we slow couture. Geen druk van collecties, geen hectische race. Alleen het plezier om dingen goed te doen, met passie en precisie.

Foto omslag: © Arachné Brussel