De stijl van een iconische koningin

Bezoekers zullen schetsen, stofstalen en handgeschreven correspondentie ontdekken die de kleding achter de schermen onthullen van een van de beroemdste vrouwen ter wereld, die veel meer betrokken was bij haar uiterlijk dan de meeste mensen denken. Van de zilverlamé en tule bruidsmeisjesjurk, ontworpen door Edward Molyneux, die ze op achtjarige leeftijd droeg tot de bruiloft van haar oom, de Hertog van Kentmet de Prinses Marina van Griekenland in 1934, tot het ensemble gekozen voor haar diamanten jubileum in 2012, tot de blauwe crinoline jurk en bijpassende bolero die ze droeg voor het huwelijk van haar zus, de Prinses Margaretin 1960 (de laatste keer dat een volledige jurk werd gedragen voor een koninklijk huwelijk in Groot-Brittannië), haar trouwjurk uit 1947 en haar kroningsjurk uit 1953, de jaren flitsten voorbij in een vrolijke explosie van kleur.

De laatste twee outfits, rijkelijk geborduurd, werden ontworpen door couturier Norman Hartnell (1901-1979), die de koningin bijna drie decennia lang vertrouwde. Avondkleding was een essentieel onderdeel vanElizabeth II ‘s garderobe en het moeilijkste was om te kiezen welke ze wilde laten zien: van Ian Thomas’ jaren 1950 crinoline jurken met hun vloeiende lijnen en levendige prints, die de nonchalante elegantie van de jaren 1970 belichaamden, tot Angela Kelly’s meer klassieke modellen, die de laatste twintig jaar van haar regeerperiode weerspiegelden.

Certaines tenues ont été pensées en fonction du lieu où elles devaient être portées avec, bien souvent, une attention pour l’hôte accueillant la reine. Ainsi, en 1961, lors de sa visite d’état à Karachi, elle revêt une robe blanche rehaussée de vert, couleurs du drapeau pakistanais. Au fil des saisons, Elizabeth II affiche aussi un look décontracté inimitable, fidèle aux grandes marques britanniques pour ses vestes d’équitation à la coupe impeccable, pour ses jupes en tartan, ses tailleurs en tweed et ses foulards en soie, même si dans ce cas précis, elle se tournait parfois vers la maison Hermès. Plus anecdotique mais d’avant-garde pour l’époque, on trouvera un imperméable en plastique transparent typique des années 1960, assorti à un parapluie à embout coloré que la reine aimait utiliser lors des jours maussades pour se protéger tout en restant visible aux yeux de la foule.

Als hedendaagse weerspiegeling van de tentoonstelling hebben Erdem Moralioglu, Richard Quinn en Christopher Kane, drie internationaal bekende Britse ontwerpers, een aantal stukken uit hun studio’s uitgeleend die direct of indirect geïnspireerd zijn door de vorst. Erdem Moralioglu vertrouwde ons toe:  » Hare Majesteits garderobe is een momentopname van een zeer lang leven, een leven gewijd aan plichtsbetrachting, en in veel opzichten een ware tijdcapsule. Het legt een nauwkeurig en belangrijk moment in de geschiedenis vast. « Richard Quinn, winnaar van de inaugurele Koningin Elizabeth II-prijs voor Brits ontwerpzei: «  Het lijdt geen twijfel dat de stijl van koningin Elizabeth II en haar promotie van de Britse haute couture gedurende meer dan 90 jaar een enorme invloed heeft gehad op de mode in dit land. Als een teken van uitmuntendheid heeft ze altijd de schijnwerpers gericht op Britse ontwerpers, wat de relevantie en het belang van Britse mode over de hele wereld onderstreept. Tot slot gaf Christopher Kane deze verklaring: « De garderobe van koningin Elizabeth II is een van de belangrijkste levende archieven in de geschiedenis van de moderne mode. « 

Van de neergang van de hofjurken tot de opkomst van couturiers als Hartnell en Hardy Amies, haar ontwerpen vertellen het verhaal van Groot-Brittannië en de evolutie van haar identiteit door middel van mode. Voor ontwerpers en studenten biedt de tentoonstelling een model voor het bestuderen van silhouet, constructie, herhaling, symboliek en, misschien bovenal, soberheid. Caroline de Guitaut, directeur van de Royal Collections, concludeert:  » Nu pas, nu het modearchief vankoningin Elizabeth II is toevertrouwd aan de Royal Collection Trust, kunnen we het verhaal achterhalen van een leven dat werd gekenmerkt door doordachte ontwerpkeuzes – van haar directe betrokkenheid en begrip van de invloedrijke kracht van haar kleding tot het uitzonderlijke vakmanschap achter elk kledingstuk. In het jaar dat ze 100 zou zijn geworden, viert deze tentoonstelling de typisch Britse stijl en het tijdloze mode-erfgoed van koningin Elizabeth. «