Gotha

Hare Koninklijke Hoogheid Prinses Bianca van Savoy-Aosta voelt zich net zo op haar gemak op haar motorboot die door de lagune vaart als op de meest exclusieve recepties van Venetië. Ze is hier beter bekend als Gravin Giberto Arrivabene Valenti Gonzaga, een sleutelfiguur in de Serenissima.

Koningin Elizabeth II zou op 21 april honderd jaar zijn geworden! Het leek ondenkbaar om deze symbolische datum te missen, en om dit in stijl te vieren heeft de Royal Collection een tentoonstelling samengesteld op een ongebruikelijk grote schaal, waarbij bijna een eeuw Britse mode wordt getoond in het hart van de King’s Gallery, via de garderobe van een vorstin die haar stempel op de geschiedenis heeft gedrukt. Bijna 300 stukken, waarvan de helft voor het eerst wordt getoond, illustreren de persoonlijke en unieke stijl van ‘s werelds meest gefotografeerde vrouw, die de vaandeldrager was voor ontwerpers als Norman Hartnell en Hardy Amies, in voor- en tegenspoed. Juwelen gemaakt op instigatie van de koningin, tientallen hoeden, schoenen en een groot aantal accessoires versterken deze ongelooflijke reis door de tijd.

Er zijn beslissingen die op het eerste gezicht helemaal geen beslissingen lijken. Van studie veranderen tijdens het jaar, de ene campus verlaten voor de andere, overstappen van een theoretische opleiding naar een meer praktisch programma. Op je twintigste lijkt het een bijna banaal traject, meer niet. En toch is het dat ook. Wat prins Emmanuel ons vertelt met zijn keuzes is veel krachtiger.

Zo was er prinses Marianne de Sayn-Wittgenstein-Sayn, bekend als Mamarazza, die de canonieke leeftijd van 105 bereikte, koningin-moeder Elizabeth die op 101-jarige leeftijd overleed en gravin Dagmar en gravin Marianne Bernadotte in Zweden, die respectievelijk op 103- en 100-jarige leeftijd overleden. Nu is het prinses Napoléon, geboren als Alix de Foresta op 4 april 1926, die de noodlottige mijlpaal passeert met haar voeten stevig op de grond. Geboren in een adellijke Provençaalse familie die oorspronkelijk uit Genua kwam, maakte ze een keuze die duidelijk brak met de familietraditie. Haar voorouders waren zeer gehecht aan de Legitimistische partij onder leiding van de graaf van Chambord. Honderd jaar later trouwde Alix met prins Lodewijk Napoleon, een Bonapartistische pretendent voor de hypothetische troon van Frankrijk.

Er was een tijd dat huwelijken tussen koninklijke huizen de norm waren. Op 4 november 1926 trouwde de toekomstige Leopold III met prinses Astrid van Zweden. Op 21 maart 1929 was het de beurt aan prinses Martha van Zweden, haar zus, om te trouwen met kroonprins Olav van Noorwegen. Koning Harald en Koning Albert II zijn dus volle neef en nicht! Koning Filip en Koningin Mathilde maakten dus een officiële reis naar een bevriend land. De reis, die al lang georganiseerd was, verliep zeker vlot, maar het koninklijk paar arriveerde in een tijd van ongekende turbulentie aan het Noorse hof.

Ze is de meest discrete prinses van België, maar ook een van de populairste. Hoe verklaar je de speciale plaats van Claire in de kroon?

Sinds de troonsafstand van haar man heeft ze de schijnwerpers overgelaten aan de nieuwe groothertogin, maar Maria Teresa is niet uit het Luxemburgse landschap verdwenen omdat ze de zaken die haar dierbaar zijn wil blijven steunen. Deze zondag is ze 70 jaar geworden en dat geeft ons de gelegenheid om terug te kijken op een leven dat getekend is door het lot.

Aan de vooravond van zijn dertigste verjaardag belichaamde prins Afonso van Portugal de hoop van de Lausitaanse monarchisten. Hij was diep gelovig en verwant met het hele dynastieke Europa, maar toch was hij een jonge man met een opgewekt karakter die genoot van de geneugten van een feestje.

Dit is zeker geen nieuw fenomeen, maar wel een dat door de jaren heen steeds populairder is geworden bij zowel kenners als verzamelaars. Een prestigieuze herkomst, of die nu keizerlijk, koninklijk of aristocratisch is, voegt over het algemeen waarde toe aan een object of kunstwerk en rechtvaardigt soms hogere schattingen. En zoals elk jaar zullen veel TEFAF-stands unieke stukken tentoonstellen waarvan de geschiedenis nieuwsgierigen zal bekoren.

In aanwezigheid van vele familieleden van de overledene opende koning Felipe VI van Spanje een tentoonstelling gewijd aan Cayetana, 18e hertogin van Alba. Zijn dochter Eugenia Martinez de Irujo, hertogin van Montoro, en Cristina Carrillo de Albornoz, een ver familielid van koningin Fabiola, werkten nauw samen om dit eerbetoon op te bouwen rond een atypisch personage dat ongetwijfeld uniek was binnen de Spaanse aristocratie. Als Sevilliaanse in hart en nieren drukte ze een onuitwisbare stempel op de Andalusische stad, waar ze zeer toegankelijk was en graag met iedereen praatte. Het was dus niet meer dan logisch dat het Palacio de Las Dueñas, een van de residenties van het Huis van Alba, het decor zou zijn voor dit evenement ter ere van een originele ziel die 100 jaar oud zou zijn geworden!

Zoals veel grote families wordt landgraaf Donatus van Hessen geconfronteerd met financiële problemen die hem dwingen keuzes te maken. Volgens onthullingen in de Duitse pers wilde de erfgenaam van een van de oudste aristocratische families van Duitsland het kasteel Friedrichshof in Kronberg en het kasteel La Fasanerie bij Fulda verkopen aan de deelstaat Hessen. Ze zijn perfect onderhouden en bekend bij toeristen die in het ene kasteel verblijven of het andere bezoeken.

Israël en de Verenigde Staten hebben een aanval op Iran gelanceerd, wat een nieuwe militaire escalatie in het Midden-Oosten heeft veroorzaakt. Maar in dit nieuwe wereldwijde conflict is er één man die opnieuw is opgestaan om zijn land te verdedigen. De erfgenaam van de afgezette troon, Reza Pahlavi, sprak het Iraanse volk toe in een plechtige toespraak op 28 februari. Maar kunnen deze woorden het tij keren?