BRAFA breidt uit

We kunnen nu al concluderen dat de aangekondigde uitbreiding getuigt van de goede gezondheid van de BRAFA die een evenement blijft waar reikhalzend naar wordt uitgekeken. Sommigen onder u zullen zich de beurzen herinneren die plaatsvonden in het Paleis voor Schone Kunsten, toen op de site van Tour & Taxis. Elke keer vond de beurs zichzelf opnieuw uit door de lokalen naar zijn hand te zetten. Nu bloeit ze op in Heizel, en ze ziet er even veelbelovend uit als altijd. De Raad van Bestuur, met zwier geleid door Beatrix Bourdon, hoedster van de tempel en organisator van de festiviteiten, is niet vreemd aan succes. En laten we eerlijk zijn, er zal veel plezier te beleven zijn! Stimuleert BRAFA uitwisselingen niet door bruggen te slaan tussen liefhebbers en zo de vitale schoonheid over te brengen die we zo hard nodig hebben?

L’Éventail – Wat is er nieuw voor BRAFA 2026?
Arnaud Jaspar Costermans – Dit jaar markeren we een grote uitbreiding, omdat we besloten hebben paleis 8 te bezetten naast paleizen 3 en 4, waar de show al plaatsvond. Hal 8 zal volledig gewijd zijn aan gastronomie, wat ons in staat heeft gesteld om de ruimte die voorheen aan restaurants werd gegeven vrij te maken en aan te bieden aan nieuwe exposanten. In de 2.000 vierkante meter van Paleis 8 hebben we een brasserie met meer dan 300 zitplaatsen, een Italiaans restaurant met een menu dat is samengesteld door de met een Michelin-ster bekroonde chef-kok Giovanni Bruno, een sushihoek, een oesterbar en een broodjes- en saladebar die exposanten naar hun stand kunnen meenemen als ze dat willen. We wilden de smaakervaring combineren met visueel genot. Natuurlijk blijftkunst het centrale thema van BRAFA, maar gastronomie maakt ook deel uit van de traditie van goed leven en gezelligheid die België kenmerkt. Anderzijds zullen de champagnebars nog steeds aanwezig zijn in het hart van de beurs.

– Hoeveel exposanten zijn er dit jaar op de BRAFA?
– Dankzij deze uitbreiding hebben we nu 147 exposanten, ongeveer twintig meer dan in voorgaande jaren. Maar we willen de beurs niet nog verder uitbreiden, want we vinden het essentieel om het op een menselijke schaal te houden. Sommige gangen zijn verbreed en de ingang is opnieuw ontworpen als een soort esplanade die majestueuzer zal zijn dan voorheen. Wat belangrijk is om op te merken, is de aantrekkingskracht van BRAFA, omdat we geen klanten hoefden te werven om exposanten te vinden. We ontvingen veel aanvragen en pasten onze selectiecriteria toe om de gelukkigen te behouden. Onze omzet is nauwelijks 10%, wat heel opmerkelijk is. Ik denk dat dit grotendeels te danken is aan het feit dat BRAFA door zijn leden wordt beheerd, d.w.z. een VZW bestaande uitexposanten enantiquairs, wat een gezonde dynamiek creëert en de beurs onderscheidt van andere beurzen. Zoals voorheen werd het decor ontworpen doorarchitect Nicolas de Liedekerke. Het publiek is zeer gevoelig voor het decor en we hopen opnieuw dat ze zullen genieten van de geleverde inspanningen.

– Denk je dat je erin geslaagd bent een evenwicht te vinden tussen oude en hedendaagse kunst?
– Een beurs is een weerspiegeling van de markt, dus het is belangrijk voor ons om een sterke sectie hedendaagse kunst te presenteren. Maar we moeten absoluut een drempel respecteren en ik denk dat we die bereikt hebben. De Raad van Bestuur bestaat uitantiquairs, van wie velen gespecialiseerd zijn inoude kunst, en we besteden veel aandacht aan deze kwestie. We blijven afdelingen verrijken die misschien ondervertegenwoordigd lijken, maar door het tentoonstellingsprogramma missen we soms bepaalde namen die aan andere evenementen deelnemen. Over het algemeen – en ik spreek vanuit mijn eigen vakgebied – geef ik de voorkeur aan concurrentie, die zorgt voor wedijver en zelfs synergie, boven het als enige tentoonstellen van bijvoorbeeld Grand Siècle meubilair. Dat gezegd hebbende, zijn we niet van plan om de galeries te groeperen per thema, omdat we altijd de diversiteit hebben willen behouden die deel uitmaakt van ons DNA.

– Je presenteert antieke schilderijen, gestempelde meubels en curiosa. Hoe gaat het met de sector waarin u gespecialiseerd bent?
– Ons vakgebied wordt als moeilijk beschouwd, maar topstukken, herkomst en algemene staat zijn nog steeds troeven. Er zijn ook curieuze objecten die op zichzelf staan. Ik heb ook gemerkt dat een generatie jonge verzamelaars geïnteresseerd is inoude kunst en dat is goed nieuws. De kwaliteit van de tentoongestelde stukken blijft de eerste zorg van de vele experts die worden ingeschakeld om de objecten te beoordelen (controleer de herkomst en kwaliteit van de objecten – noot van de redactie). In de loop der jaren hebben we nieuwe specialiteiten verwelkomd, waardoor we ons team van experts hebben moeten uitbreiden. Niets is statisch en we zijn altijd op zoek naar nieuwe ontwikkelingen.

Foto omslag: Arnaud Jaspar Costermans © Guy Kokken