Maredsous Sound Festival: de abdij luistert naar de jeugd

De Abdij van Maredsous, in de provincie Namen, kondigt de organisatie aan van een muziekfestival voor jongeren op 28 en 29 augustus 2026. Het evenement, Maredsous Sound Festival gedoopt en georganiseerd door de monastieke gemeenschap, vindt plaats op de esplanade van het domein en combineert concerten, ontmoetingen en religieuze vieringen. Het geniet de steun van Monseigneur Fabien Lejeusne, bisschop van het bisdom Namen en referent voor jonge katholieken in België, en staat onder het motto “Luister… u zult slagen”, toegeschreven aan de heilige Benedictus.

Een feest gedragen door de monastieke gemeenschap

Bekijk dit bericht op Instagram

Een bericht gedeeld door bel RTL (@belrtl)

Het Maredsous Sound Festival, opgevat als een plek waar geloof, muziek en hedendaagse cultuur elkaar ontmoeten, richt zich in de eerste plaats tot een jong publiek van 15 tot 35 jaar, dat gevoelig is voor actuele muzikale voorstellen. Op zaterdag wordt het programma opengesteld voor gezinnen met kinderen, in een formule die als gemoedelijker wordt voorgesteld. De organisatoren hopen op vrijdagavond tussen 5.000 en 7.000 mensen te verwelkomen en op zaterdag ongeveer 3.000, rond een ervaring die poplouange, feestelijke energie en een spirituele dimensie samenbrengt.

De monastieke gemeenschap kadert dit initiatief in een ruimere ambitie: van de abdij een levendige en open plek maken door elk jaar een grote jongerenbijeenkomst te ontvangen. Het project brengt verschillende partners samen, waaronder Church4You, een dienst van de katholieke Kerk voor jongeren, de Cathobel Cup en brouwer Duvel Moortgat, al lange tijd verbonden met Maredsous.

L’esplanade de l’abbaye pour décor

De keuze van de locatie is allesbehalve toevallig. De esplanade strekt zich uit aan de voet van de benedictijnenabdij, opgericht in 1872 en die in 2026 meer dan honderdvijftig jaar bestaan viert, in de vallei van de Molignée. De organisatoren zien er een open en toegankelijke ruimte in, geschikt voor samenkomst, waar muziek het erfgoed kan ontmoeten. Dat een feestelijk evenement van deze aard plaatsvindt binnen de muren van een klooster illustreert hoe de gemeenschap de site wil openstellen voor jongere generaties en tegelijk haar erfgoed in de kijker wil zetten.

Padre Guilherme, priester en dj

De vrijdagavond van 28 augustus vormt het eerste hoogtepunt. Op de esplanade volgen de concerten elkaar op van 16u30 tot 23u30: de Belgische dj Loutch, een rijzende ster in de elektronische scene, opent het programma, gevolgd door een luik gewijd aan jong Belgisch talent, vóór de headliner van de avond. Van 21u30 tot 23u30 wordt het publiek verwacht voor de set van Padre Guilherme, een Portugese priester die zijn tijd verdeelt tussen het parochiewerk en de draaitafels.

Met meer dan 2,5 miljoen volgers op sociale media laat Padre Guilherme de massa dansen op een repertoire dat religieuze muziek met elektronische klanken verbindt. Zijn bekendheid werd gevestigd tijdens de Wereldjongerendagen in Lissabon in 2023, waar hij optrad voor een menigte pelgrims. Hij omschrijft zijn muzikale praktijk als een manier om gehoor te geven aan de oproep van de Kerk om naar wie weinig in gebedshuizen komt, toe te gaan. Door de esthetiek van clubs te mengen met de codes van de liturgie wekt zijn aanpak het enthousiasme van een deel van de jonge katholieken, maar voedt zij ook het debat binnen de Kerk. De avond wordt ’s nachts voortgezet met een wake bij het Heilig Sacrament in de basiliek, een moment van stilte en bezinning.

Une journée entière consacrée à la louange

Op zaterdag 29 augustus ontvouwt het festival zich van 8u00 tot 18u30 in een ander ritme. De dag begint met de lauden, gevolgd door een reeks concerten en gemeenschapsmomenten rond drie hoogtepunten: de ontmoeting met de jongeren, de picknick op de esplanade en de poplouange-concerten. Het programma, nog voorlopig, kondigt de groepen Revival, Alive, Feel God en Praise aan, vertegenwoordigers van een actieve poplouange-scene in België en Frankrijk. Feel God, opgericht in 2015 binnen het franciscanenklooster Sint-Antonius in Brussel, en Praise, een collectief uit Lyon, behoren tot de verwachte formaties. De dag wordt afgesloten met een eucharistieviering die door die laatste groep wordt opgeluisterd.

Naast de concerten kunnen deelnemers deelnemen aan workshops met een spiritueel, intellectueel, sportief of muzikaal karakter, aan een film-debat of aan de Cathobel Cup, een sporttoernooi. Foodtrucks verzorgen de catering op de esplanade. Het persdossier stelt deze dag voor als volledig gewijd aan de spirituele en religieuze dimensie, bedoeld om jonge katholieken samen te brengen rond muziek en ontmoeting.

Een festival ten voordele van Basilique 2030

Naast de muzikale dimensie heeft het Maredsous Sound Festival ook een erfgoeddoelstelling. De opbrengsten van het evenement worden integraal doorgestort naar het project “Basilique 2030”, een grootschalige renovatiecampagne van de Sint-Benedictusbasiliek die door de abdij werd opgestart. Deze werf, waarvan de kost eerst op 2,5 miljoen euro werd geraamd en nadien naar boven werd bijgesteld, richt zich in de eerste plaats op de daken en de gevels van het gebouw, opgetrokken aan het einde van de 19e eeuw, en loopt over meerdere jaren. In 2026 viert de abdij bovendien de honderdste verjaardag van de titel basiliek, toegekend in 1926.

De operatie vormt een aanzienlijke financiële uitdaging voor de abdij. Bij gebrek aan bescherming als erfgoed in het Waals Gewest kan de basiliek geen aanspraak maken op de publieke subsidies die doorgaans aan beschermde monumenten worden toegekend, waardoor de gemeenschap moet rekenen op private giften en op eigen middelen. Verschillende initiatieven begeleiden de inzameling, waaronder een schenkingscampagne in samenwerking met de Koning Boudewijnstichting en het peterschap van de leien van het dak. Door enkele duizenden jongeren samen te brengen willen de organisatoren de nieuwe generaties ook sensibiliseren voor de waarde van dit religieuze erfgoed en de abdij laten ontdekken door een publiek dat er weinig komt.

De abdij hoopt dit rendez-vous te bestendigen en er een jaarlijkse jongerenbijeenkomst van te maken. Met deze manifestatie wil de monastieke gemeenschap de site tot leven brengen en tegelijk de restauratie van de Sint-Benedictusbasiliek ondersteunen.