Belgisch design op zijn best

Dit prachtige boek nodigt ons uit voor een feest van creatie en creativiteit. En dat in drie talen: Frans, Nederlands en Engels. In 2020 zal het
Design Museum Brussel
gelegen naast het Atomium, een nieuwe permanente tentoonstellingsruimte aan zijn collectie toevoegen, getiteld
Belgisch Design
. Sindsdien biedt dit laboratorium een panorama van de sector in België, een land waar de “Internationale Stijl” en deArt Nouveau hun wortels hadden. Het was het onderwerp van een boek waarvan net een uitgebreide editie is verschenen. Het bevat vijftig extra pagina’s, wat het totaal op 200 pagina’s brengt, die de dimensies “totaalkunst” en “sociaal modernisme” van deze bewegingen belichten, zoals Marie-Ange Brayer, conservator van de afdeling design in het Musée national d’art moderne en het Centre Pompidou in Parijs, het in haar voorwoord formuleert. Van de late ^19e tot de ^21e eeuw,
Belgisch Design
een terugblik op benaderingen, stijlen, vormen, materialen en producten door de lens van alledaagse voorwerpen.

Een levendige sector

Tijdperk na tijdperk, decennium na decennium en, hier, pagina na pagina,de Belgische artistieke bruis lijkt nooit te vertragen in zijn verlangen om te verbeelden, te experimenteren en het gebruik te vergemakkelijken. Te beginnen met de visie van de pioniers, of het nu gaat om architecten, stedenbouwkundigen, ontwerpers of alle anderen. Onder hen Gustave Serrurier-Bovy (1858-1910) voor zijn Bach-kroonluchter, Jules Wabbes (1919-1974) voor zijn honingraatwandlamp, Willy Van Der Meeren (1923-2002) voor zijn barkrukken en Pieter De Bruyne (1931-1987) voor zijn spiegelopbergdoos. Vandaag zijn hun zeldzame stukken het onderwerp van grote tentoonstellingen.

Wat dit boek zo bijzonder maakt, is dat het elke chronologische noodzaak negeert en liever de evolutie van design onderzoekt aan de hand van trends en tijdperken. Hedendaagse ontwerpers wedijveren met elkaar in hun vindingrijkheid en reageren op nieuwe maatschappelijke, ecologische, technologische en ecologisch verantwoorde kwesties. We denken aan Alain Gilles (°1970) voor zijn Buzzybooth, een akoestische microarchitectuur in gerecycleerd hout en aluminium die isolatie biedt tegen omgevingslawaai, of Xavier Lust (°1969) voor zijn metaalbuigtechniek, met name Le Banc in geanodiseerd aluminium.

Verder biedt het duo Muller Van Severen, bestaande uit Fien Muller en Hannes Van Severen, zonen van de ontwerper Maarten Van Severen (1956-2005), dat ook in de selectie is opgenomen, ook mooie combinaties van materialen en kleuren, zoals de schommelstoel Groen|Leer.

Keuze toevoegingen

Het boek doorspekt de korte biografieën met analyses van de evolutie van design tussen sociaal functionalisme, speels modernisme en de Exposition internationale des arts décoratifs et industriels modernes in Parijs in 1925. Het geeft ook een overzicht van de prijs Signe d’or, die in 1956 werd uitgereikt aan massaproducten uit de Benelux-landen (België, Nederland en Luxemburg), en verwijst naar het Design Centre, dat in 1964 werd ingehuldigd in de Ravenstein-galerie in Brussel en dat de sector promoot via tentoonstellingen van Belgische producten in de context van industrieel design.

De vrouw die deze instelling heeft opgericht, Josine des Cressonnières (1926-1985), komt ook aan bod in deze uitgebreide versie en speelt een sleutelrol in deze nieuwe institutionele springplanken. Zij is een van de weinige vrouwen die zich heeft weten te vestigen op een podium dat gedomineerd wordt door mannen. Hetzelfde geldt voor Moniek E. Bucquoye (1948-2022). Als journalist, curator en designconsultant zorgde ze voor een revolutie op de Kortrijkse Interieur Biënnale, die ze vanaf 1980 leidde. Gedurende haar hele carrière promootte ze design en mode in België, tussen rationaliteit en radicaal design.

Er waren ook andere leiders, zoals Baucher-Feron, een Frans-Belgisch modernistisch decorduo. Het avontuur van René Baucher (1902-1983) en Sylvie Feron (1898-1984) begon met hun interieurwinkel aan de Louizalaan in Brussel. Er is ook Pierre Culot (1938-2011), een terracotta ambachtsman wiens werk zich uitstrekt van keramiek tot interieurontwerp. Van de nieuwe generatie stellen Vanessa Yuan (°1981) en Joris Vanbriel (°1980) ecoBirdy voor op basis van een gerecycleerde kunststof genaamd “ecothylene®”.

Multidisciplinair ontwerp

Het boek vergeet niet de belangrijkste Belgische scholen te belichten. Terwijl sommigen het vak op eigen houtje leerden, volgden velen een opleiding aan La Cambre, deBrusselse Academie voor Schone Kunsten en de Universiteit Gent.

De laatste pagina’s van het boek zijn gewijd aan het product, met Kewlox als nieuwigheid, een montagesysteem dat onderdelen aan elkaar vastzet met behulp van stalen beugels. Dit systeem, bedacht door de Britse ontwerper George Henry (1858-1943), werd gekocht door de Belg Maurice Le Clercq, die de gebruikslicentie verwierf en de eerste opslageenheden produceerde. Ook op het gebied van vindingrijkheid, de Apollo 14 koffiemolen van ACEC (Ateliers de constructions électriques de Charleroi), geïnspireerd door de esthetiek van de verovering van de ruimte.

Met deze internationale erkenning heeft België design aan zijn stamboom toegevoegd, naast strips, mode en film. Al deze ontwerpers bevragen vakkundig sociale interacties, formele ervaringen en visuele percepties, waarbij het tijdperk van klimatologische urgentie nu centraal staat.