Huisdieren: wat onze trouwe metgezellen onthullen over onze tijd

Dieren hebben altijd de machtigen vergezeld. Roosevelt, Churchill, Amerikaanse presidenten, koningen, premiers… bijna iedereen heeft wel een hond of kat gehad. Trouwe metgezellen, stille vertrouwelingen, maar ook instrumenten voor het imago, laten we ons niet voor de gek houden.

Les chiens de Vladimir Poutine illustrent cette dimension stratégique. Buffy, Yume, Verny, Pacha, Konni : la plupart lui ont été offerts par des chefs d’État. Parfaitement dressés, ils posent sur les photos officielles et participent à une mise en scène très maîtrisée du pouvoir. En 2007, lors d’une réunion à Sotchi avec Angela Merkel, le président russe avait fait entrer son labrador Konni, sachant la chancelière allemande peu à l’aise avec les chiens. Dans ses mémoires, celle-ci se souvient que Poutine « savourait la situation » et cherchait à « montrer son pouvoir ». L’intéressé évoquera plus tard une simple maladresse. Chacun jugera.

De Corgi’s van Elizabeth II, symbolen van duurzaamheid

In tegenstelling tot deze logica van intimidatie hadden de Corgi’s van de Engelse koningin een andere functie: die van continuïteit. Gedurende meer dan zestig jaar van haar regeerperiode belichaamden ze traditie, een geruststellende vorm van stabiliteit. Waar sommigen hetdier gebruiken om indruk te maken, gebruiken anderen het om gerust te stellen. Twee stijlen van leiderschap, kortom.

In België deed de kat Maximus van premier Bart De Wever onlangs de ronde op sociale netwerken, wat bewijst dat zelfs aan de top van de staat een katachtige de show kan stelen van zijn meester.

Een bloeiend economisch ecosysteem

Si l’on quitte les palais et les sommets internationaux, le sujet devient plus révélateur encore. Près d’un foyer européen sur deux possède un animal domestique, et toute une économie s’organise autour de cette relation : assurances santé, nutrition spécialisée, ostéopathes animaliers, hôtels pour chiens, psychologie comportementale. L’animal n’est plus un simple compagnon, il est devenu un écosystème économique et social à part entière.

Het bedrijfsleven past zich aan. Sommige bedrijven, zoals Nestlé België, bieden nu een dag ‘paw-ternity’ verlof aan wanneer een dier wordt geadopteerd of overlijdt. Dit is een officiële erkenning dat eenhuisdier net zo belangrijk kan zijn in iemands leven als een belangrijke persoonlijke gebeurtenis.

België, een pionier in dierenwelzijn

Er is geen gebrek aan vooruitgang. België heeft dierenwelzijn vastgelegd in zijn grondwet en in Brussel komt binnenkort een rehabilitatiecentrum voor wilde dieren in de stad. Een bewijs dat de relatie tussen mens en dier een volwaardige maatschappelijke kwestie aan het worden is.

En dan zijn er nog degenen waar we minder over praten: de verenigingen, de opvangcentra, de toevluchtsoorden. Zij die verlaten, gewonde of mishandelde dieren opvangen, zij die geduldig herstellen wat anderen te snel kapot hebben gemaakt. Achter elke adoptie staan vrijwilligers, slapeloze nachten, kostbare zorg, veel geduld en heel weinig erkenning. Dit discrete werk belichaamt misschien wel het meest respectabele aspect van onze relatie met dieren: verantwoordelijkheid.

Een onthullend inzicht in onze levensstijl

De manier waarop een samenleving met haar dieren omgaat, zegt veel over haar niveau van zorg voor levende wezens, maar ook over haar niveau van stress. Hoe sneller ons leven gaat, hoe meer we ons omringen met wezens die eenvoudig leven, die ons dwingen te lopen, te ademen, op een vast tijdstip thuis te komen.
A

Misschien is er een universele regel voor leiderschap: « Vertel me hoe hij zijn huisdier behandelt en ik vertel je hoe hij zijn teams behandelt « . En trouwens, wie er thuis echt de baas is.

Bekijk over hetzelfde onderwerp de nieuwste podcast van Camille Misson de Saint-Gilles, hoofdredacteur van L’Eventail, op BXFM Radio:

Artikel geïnspireerd op de Lobby nieuwsbrief van 27 maart 2026 geschreven door Françoise Wallyn en François Didisheim, oprichter van Lobby. Lees de recensie van de cirkels van de macht, hier

Foto omslag: Bart De Wever en zijn kat, Maximus