Lobby Awards 2026: Gemiddelde Rob en Patrick Stichelmans, twee visies op authentiek leiderschap

Beweren ‘gemiddeld’ te zijn en tegelijkertijd meer dan 800.000 volgers op Instagram en 600.000 op YouTube te hebben, is een zelfverklaarde paradox. Voor de contentmaker uit Hoeilaart is het geen marketingstandpunt, maar een intentieverklaring.
Waar invloed vaak leidt tot enscenering, eist Average Rob het alledaagse leven, imperfectie en lachen op als universele taal. Zijn succes is niet gebaseerd op prestatie, maar op verbinding. Het is een aanpak die jongeren, anonieme mensen, topsporters (Zizou Bergs, Nafi Thiam, Mathieu van der Poel behoren tot zijn medewerkers) aanspreekt… en investeerders!

Tout Bien, een bier naar het evenbeeld van zijn maker

Tout Bien, het bier dat samen met Marc Coucke werd gelanceerd, maakt deel uit van deze coherente aanpak. Een eenvoudige, assertieve pils, bijna alledaags in een land dat geobsedeerd is door de hopcultuur. Het is een gewaagde gok, gesteund door toonaangevende investeerders: Jan Boone (Lotus), Erwin Van Osta (Hubo), Romelu Lukaku en Marc Coucke. Tot nu toe zijn er vier miljoen blikjes verkocht, met een doelstelling van elf miljoen tegen eind 2027. Achter de cijfers schuilt een strategie die niets opoffert voor authenticiteit.Average Rob laat zien dat het mogelijk is om te groeien zonder jezelf te verraden, om zaken te doen zonder je vrijheid van toon op te geven. De durf ligt hier niet in volume, maar in nauwkeurigheid.

Patrick Stichelmans, van huis-aan-huis naar bewust leiderschap

De carrière van Patrick Stichelmans begon ver van kantoor, in de Verenigde Staten, aan de deur. De jongeman verkoopt stofzuigers van deur tot deur. Hij sprak geen Engels. Dus luisterde hij, observeerde en herformuleerde. In slechts een paar maanden tijd werd hij de beste verkoper aan de hele oostkust. Niet door overreding, maar door aanwezigheid. Deze ervaring onderbouwde zijn visie op leiderschap: elk woord, elke stilte, elke microreactie heeft een effect. Niets is neutraal. Alles is besmettelijk. Terug in Europa bracht zijn carrière hem naar de top van de reclamewereld. Toen kwam het breekpunt: een giftige managementrelatie werkte als een openbaring. In plaats van te reproduceren, kiest Patrick Stichelmans ervoor om te begrijpen. En te transformeren.

In zijn boek La Spirale de Contagion Positive benadrukt Patrick Stichelmans een vaak over het hoofd gezien feit: bedrijven slagen of falen niet door toeval. Ze voeden zichzelf, dag na dag, door gedrag dat vaak onbewust is. Als er een negatieve spiraal bestaat, is er altijd een positieve spiraal mogelijk. Zijn veeleisende methode nodigt managers uit om eerst naar zichzelf te kijken, hun automatismen te observeren en hun beïnvloedingsvermogen te herkennen. Om dit bewustzijn vervolgens door de hele organisatie te verspreiden, vanaf de basis. Zonder mensen een schuldgevoel aan te praten, door ze een gevoel van verantwoordelijkheid te geven. Leiderschap is niet langer een functie, maar een houding.

Twee paden, één samenhang

De een maakt mensen aan het lachen om ze samen te brengen, de ander luistert om ze te transformeren. Average Rob en Patrick Stichelmans belichamen radicaal verschillende vormen van leiderschap, maar ze worden gedreven door dezelfde eis: authenticiteit. In een tijd waarin invloed maar al te vaak wordt verward met volume, herinneren deze twee winnaars van de Lobby Awards ons eraan dat echte invloed voortkomt uit een eerlijke relatie met anderen… en met jezelf.

Bekijk over hetzelfde onderwerp de nieuwste podcast van François Didisheim, CEO van High Level Communication & L’Eventail, op BXFM Radio :

Artikel geïnspireerd op de Lobby nieuwsbrief van 6 februari 2026 geschreven door Françoise Wallyn en François Didisheim, oprichter van Lobby. Lees de recensie van de cirkels van de macht, hier