La maison Assouline au Sablon

Il y a des régions que l’on visite. Et puis il y a celles que l’on traverse comme on feuillette un roman, en laissant les paysages dicter le rythme et les émotions. La Normandie appartient à cette seconde catégorie. À quelques heures de route de la Belgique, elle offre ce luxe devenu rare : une beauté qui apaise autant qu’elle nourrit l’imaginaire. Ici, la nature n’est jamais un décor figé. Elle guide le voyage, suggère des pauses, invite à ralentir.

Grâce à elle, le Hainaut est devenu un laboratoire politique et un véritable creuset artistique mais aussi le cœur le cœur battant des Pays-Bas, une contrée qu’elle connait si bien pour y être née et y avoir grandi. Le musée de Mariemont ne pouvait ignorer plus longtemps Marie de Hongrie (1505-1558), cette gouvernante qui naquit au palais du Coudenberg et qui fut élevée à Malines par sa tante Marguerite d’Autriche.

Il est des endroits où l’on arrive en se taisant presque. Où l’on coupe le moteur plus doucement que d’habitude, comme si le paysage lui-même demandait un peu de retenue. Le Château d’Audrieu est de ceux-là. À quelques kilomètres des plages du Débarquement, au coeur de cette Normandie qui alterne gravité historique et douceur bocagère, le domaine apparaît au bout d’une longue allée, posé là depuis des siècles, avec cette élégance tranquille qui n’a rien à prouver.