Cette nouvelle monographie, organisée avec l’Ateneum Art Museum d’Helsinki, est dédiée à Albert Edelfelt, l’une des gloires de la peinture finlandaise. Une centaine d’œuvres permettront de retracer l’évolution de sa carrière et de montrer comment cet artiste a largement contribué à la reconnaissance d’un art finlandais à la fin du XIXe siècle.

Edelfelt, comme beaucoup d’artistes, entreprend un voyage à Paris pour lancer sa carrière et décide finalement de s’y installer. Son style mêlant impressionnisme et réalisme est vite remarqué. Son portrait de Louis Pasteur est notamment salué au Salon de 1886 et lui apporte le succès. Vivant en France, il continue de se rendre tous les étés en Finlande, et consacre à ses paysages et ses traditions de grandes compositions sensibles. Patriote, il lutte pour l’indépendance de son pays face à l’influence de la toute puissante Russie. Cette retrospective parisienne est la première à être dédiée à ce maître qui a marqué durablement la scène artistique nordique.