Je suis depuis sa première édition un fervent de cette manifestation qui n'a pas d'équivalent sur le continent européen. On y présente des productions de tous les pays d'Asie (18 au total pour cette année), mais l'accent est toujours mis sur le côté « populaire » : autrement dit – et contrairement à Cannes, Venise ou Berlin -, ce qu'on peut découvrir ici ne relève pas du cinéma d'auteur, mais reflète les goûts et les passions du public japonais, thaïlandais, chinois ou japonais. C'est une ouverture sur la culture, le mode de vie, les traditions et les singularités de ces pays au sujet desquels on cultive encore souvent chez nous bien des stéréotypes. J'en ai vu une illustration dans le film d'ouverture du Festival, Birthday.

Far East Film Festival 2019

Cette première œuvre de la réalisatrice Lee Jong-un parle d'une tragédie collective qui a bouleversé la Corée du sud. En 2014, un ferry qui transportait pour une excursion scolaire quelque 304 étudiants a coulé accidentellement sous les yeux des parents et amis qui voyaient à la télévision le drame se dérouler en temps réel. Le film ne nous montre pas les événements mais se situe cinq ans plus tard et nous fait partager les tourments d'un couple qui a perdu leur fils dans la catastrophe. La mère du jeune garçon est interprétée par Jeon Do-yeon avec une intensité bouleversante. Mais ce qui m'a frappé une fois de plus, c'est le paroxysme dans la traduction des sentiments. Il y a dans tous les films coréens comme un code en vertu duquel les émotions - qu'il s'agisse de la colère, du chagrin ou de la passion amoureuse - sont exprimées par les acteurs dans un style extraverti qui nous déconcerte et nous trouble. Ainsi le cinéma n'est plus seulement un spectacle, il nous donne accès à l'identité d'un peuple.