Un nouveau centre d’art comme un voyage

Cela fait trois ans qu’elle est de retour en Europe, mais encore imprégnée de ses incessants voyages. Brésilienne, Maria Torres a grandi en France avant de vivre à New York, à Hong Kong et au Japon où elle est restée huit ans. Un dernier séjour qui l’a profondément marquée. “Ce que je retiens de ce pays, c’est la façon dont tradition et modernité s’entremêlent harmonieusement. Le Japon est doté d’une richesse culturelle et artistique incroyable. L’artisanat est très valorisé et incarne une véritable philosophie de vie en soi. Chaque geste, chaque création s’harmonise avec l’humain, la nature et les saisons.” Riche d’une formation artistique aux Beaux-Arts de Rennes et d’une autre en archéologie qui l’a fait évoluer au milieu des grottes de Lascaux, elle s’implique également, avec la venue de ses enfants, dans l’éducation en suivant un programme de pédagogie Montessori. La céramique, devenue une vraie passion, viendra s’ajouter à ce parcours déjà bien rempli. Mais une idée taraude cette âme généreuse, “partager le fruit d’une vie dédiée à la création, à l’exploration et aux rencontres” dans un lieu consacré à l’art et à la transmission de savoir-faire. Et pour cet endroit, elle avait déjà un nom prédestiné : “Ma”. Au Japon, cela désigne l’espace vide, essentiel pour créer une harmonie.

Escale de choix

Son coup de cœur, elle va le découvrir à Saint-Gilles, dans un quartier au beau dynamisme artistique. Deux bâtiments espacés par une petite cour l’y attendaient, avec une rénovation à la clé. À l’arrière, l’architecte Charlotte Samain a préservé l’âme du lieu et a déployé trois percées dans le toit qui inonde de lumière deux vastes plateaux réservés aux formations, au bar et à la boutique en soutien aux créateurs. À l’avant se situent les emplacements des artistes en résidence – brodeur, plieur, teinturière-tisserande, bijoutière, céramistes – pour une synergie créatrice inspirante. L’espace regroupe toutes les étapes de la création artistique avec des ateliers créatifs ouverts aux amateurs comme aux professionnels, des cours hebdomadaires, des expositions et des ateliers plus ponctuels autour de la céramique, de l’ikebana (art floral japonais), du kintsugi (jointures en or), de la teinture végétale ou encore de la cérémonie du thé sur de vrais tatamis. Un programme déjà très fourni, encore plus dense et animé depuis le mois de septembre, notamment avec les nombreux événements qui enrichissent les week-ends.