Du Mont Snowdon à Wimbledon, la princesse de Galles tambour battant

Habituellement réalisé en moins de 24 heures par les randonneurs les plus aguerris, le National Three Peaks Challenge implique environ 42 kilomètres de marche et plus de 700 kilomètres de route entre les trois sites. La princesse de Galles l’a relevé au profit de la lutte contre le cancer, et plus précisément du Royal Marsden Cancer Charity, lié au Royal Marsden Hospital, où elle a été soignée.

Lors de cette séquence sportive et caritative, Catherine était accompagnée de son frère James Middleton. Le prince William, le prince George, la princesse Charlotte, ainsi que Carole et Michael Middleton, attendaient le duo méritant au terme de l’une des ascensions. Le palais de Kensington a diffusé une série de clichés de la joyeuse compagnie, mais aussi de la princesse durant l’une de ses montées, émergeant du brouillard.

Même engagement de la future reine pour l’Evelina London Children’s Hospital, un établissement dont elle est la marraine et qui a pour ambition de devenir l’un des grands centres de soins pédiatriques de Londres. Fondé en 1869 par le baron Ferdinand de Rothschild en mémoire de son épouse Evelina, l’hôpital a accueilli Catherine lors d’une visite auprès de jeunes patients, de leurs parents et des équipes soignantes.

Changement de décor, mais toujours dans un but caritatif : le prince William a participé au Royal Charity Polo Cup, organisé au bénéfice de plusieurs associations soutenues par le couple. L’équipe du prince a remporté la mise, sous les yeux d’une épouse tout sourire, lors d’un rendez-vous devenu au fil des années l’un des temps forts philanthropiques de l’été royal.

Mais le calendrier officiel de la princesse était bien entendu marqué par le tournoi de Wimbledon. En tant que marraine du All England Lawn Tennis and Croquet Club, le club organisateur de l’événement, elle ne raterait le rendez-vous pour rien au monde. Cette année, une surprise attendait les spectateurs puisque la princesse de Galles a fait une apparition inattendue lors de la première semaine du tournoi, notamment pour soutenir le tennisman britannique Arthur Fery.

Elle a emprunté l’entrée normale, échangé avec la foule, vendu et contrôlé des billets avec les stewards en charge, de quoi étonner plus d’un visiteur. Dans un ensemble bleu signé Gabriela Hearst, elle a ensuite assisté à un match aux côtés du champion Tim Henman et de Deborah Jevans, présidente du All England Club.

Quelques jours plus tard, elle revenait à Wimbledon pour la finale dames, cette année 100 % tchèque. En robe rouge vif de Roland Mouret, elle a salué les officiels et les petites mains qui assurent la bonne tenue du tournoi avant de gagner la tribune royale. Lors de ce match qui a vu la victoire de la joueuse Linda Nosková, la princesse était assise près de Martina Navratilova, icône du tennis mondial.

Le lendemain, la princesse rayonnait dans une robe en crêpe vert olive au joli drapé, une création d’Emilia Wickstead. Et pour la finale hommes opposant Jannik Sinner et Alexander Zverev, Catherine était escortée par le prince George, la princesse Charlotte et le prince William. À son arrivée, elle a retrouvé Arthur Fery, qui a reçu une mystérieuse enveloppe et des souhaits de « bon anniversaire » de la princesse, sa première fan.

Autre standing ovation lors de l’arrivée de la famille royale, qui s’est installée parmi un aréopage des plus huppés. On pouvait reconnaître non loin du quatuor royal le prince Michael de Kent et ses enfants Lady Gabriella Kingston et Lord Frederick Windsor, ce dernier accompagné de son épouse Sophie Winkleman, mais aussi Anna Wintour, Dustin Hoffman, Jennifer Lopez, Sienna Miller ou encore Ben Stiller.

Au terme d’un match épique, la princesse de Galles a remis la coupe à Jannik Sinner, qui remportait le tournoi pour la deuxième fois. Une semaine flamboyante, menée avec brio par celle qui confirme son statut de coqueluche auprès des Britanniques.

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