Les 70 ans du grand-duc Henri

Né le 16 avril 1955 à Betzdorf où résidaient jadis ses parents, il perpétue la tradition puisque son aïeule la grande-duchesse Charlotte avait elle-même abdiqué en 1964, tout comme son père Jean, le 7 octobre 2000. Cousin germain du roi Philippe puisque sa mère, Joséphine-Charlotte était née princesse de Belgique, Henri est le deuxième enfant du couple, suivant de peu sa sœur aînée la princesse Marie-Astrid. Il a reçu comme parrain le roi Albert II, alors prince de Liège. Des études au Luxembourg et à Nice, suivies d’une formation à l’Académie militaire royale de Sandhurst, préparent utilement le Prince pour son entrée à l’Université de Genève où il décrochera un diplôme en sciences politiques.

C’est sur les bancs de cette même université qu’il rencontre Maria Teresa Mestre Battista, une jeune fille d’origine cubaine, dont il tombe amoureux. La nouvelle ne ravit pas les adeptes des mariages royaux et ce qui est considéré comme une mésalliance va à l’encontre de la tradition d’autant que les sœurs d’Henri fréquentent l’archiduc Charles-Christian d’Autriche, en ce qui concerne Marie-Astrid, et le prince Nicolas de Liechtenstein, en ce qui concerne Margareta. Le Prince a également deux frères cadets, Jean et Guillaume. Qu’à cela ne tienne, l’union des deux tourtereaux se concrétisent le 14 février 1981, le jour de la Saint-Valentin, et les Luxembourgeois qui n’avaient plus assisté à des noces royales depuis longtemps réservent un accueil enthousiaste à la nouvelle venue qui est une catholique pratiquante, un détail important au Grand-Duché. Le couple aura cinq enfants : les princes Guillaume, Félix, Louis et Sébastien et la princesse Alexandra.

Au décès de la grande-duchesse Charlotte, en 1985, la famille s’installe au château de Fischbach. Héritier du trône, il est membre de droit du Conseil d’État, une façon de s’initier aux rouages des institutions. En prévision de l’abdication, son père, le grand-duc Jean, le nomme lieutenant-représentant le 4 mars 1998. Deux ans plus tard, il est lui-même proclamé grand-duc, devenant le 6e souverain issu de la maison de Nassau, branche de Weilbourg. Le nouveau souverain est aussi prince de Bourbon-Parme, duc de Nassau, comte palatin du Rhin, comte de Sayn, Königstein, Katzenelnbogen et Diez, burgrave de Hammerstein, seigneur de Mahlberg, Idstein, Wiesbaden, Merenberg, Limburg et Eppstein. Ce parfait quadrilingue est aussi depuis son accession Commandant en chef de l’armée luxembourgeoise dont l’effectif avoisine le millier d’hommes.

Seuls deux incidents sont venus troubler un règne dans l’ensemble très paisible. Le premier se produisit quand, en 2008, le Grand-Duc refusa d’avaliser une loi sur l’euthanasie pourtant votée par la chambre des députés. Comme son oncle, le roi Baudouin, il fut mis en incapacité de régner pour un jour, afin que ladite loi pût être sanctionnée, ce qui a abouti à une diminution de ses prérogatives puisque dorénavant, l’approbation du grand-duc n’est plus requise pour le passage d’une loi. Le deuxième concerne le personnel du palais dont la gestion a connu quelques problèmes. Les renvois successifs non justifiés avait conduit le Premier ministre à mener un audit dont les conclusions n’ont jamais vraiment été connues.

De nature réservée, le Grand-Duc n’est pourtant pas insensible à l’humour mais sa discrétion semble rendre l’analyse du personnage quelque peu complexe. Dotée d’une silhouette longiligne qui n’a pas changé d’un iota au fil des années, on devinera sans peine que le Grand-Duc est plutôt sportif, pratiquant le ski ou encore le tennis. Si Henri de Luxembourg fut un père attentif, on a peine à imaginer qu’il soit déjà le grand-père de six petits-fils dont l’aîné a 19 ans (Gabriel, Noah, Liam, Balthazar, Charles et François), et de deux petites-filles, Amalia et Victoire. Après son abdication, nul ne sait si le couple grand-ducal s’installera à Fischbach ou demeurera à Berg. Un fait est certain, il pourra profiter avec plus liberté de sa propriété varoise de Cabasson, un havre de paix en bordure de la Méditerranée. Voilà bien ce qu’on peut lui souhaiter !

Photo de couverture : © Sophie Margue/Cour Grand-Ducale