Les 50 ans de Claire de Belgique
Christophe Vachaudez
22 January 2024
Princesse discrète, l’épouse du prince Laurent fait pourtant partie du paysage royal depuis plus de 20 ans.
De nationalité belgo-britannique, Claire Louise Coombs est née à Bath, en Grande-Bretagne le 18 janvier 1974 mais vit à Dion-le-Val depuis 1977. Parfaite trilingue, l’intéressée a suivi une formation de géomètre-expert et a décroché un diplôme en 1999. Elle sera immédiatement engagée dans un bureau de Wavre sans savoir ce que lui réserve le destin.
© Didier Lebrun/Photonews
Á l’époque, le fils cadet du roi Albert et de la reine Paola semble s’être assagi. Sénateur de droit depuis deux ans, il plaide en faveur de l’accès à l’eau potable pour tous, une cause dont il s’est fait l’avocat auprès des autorités. Celui qui aurait voulu devenir vétérinaire s’intéresse aussi au bien-être animal, ouvrant des dispensaires pour soigner les compagnons des personnes précarisées. En défenseur convaincu de l’environnement, il s’investit dans l’Institut royal pour la gestion durable des ressources naturelles et la promotion des technologies propres, autant d’engagements dont la future princesse se sent proches.
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Le mariage a pour cadre la cathédrale des Saints-Michel-et-Gudule. La reine Paola a veillé personnellement à la décoration florale et la nef embaume. Le couple royal ne peut cacher son émotion tout comme Laurent qui verse quelques larmes. Moment fort de la cérémonie, l’allocution du Père Gilbert, le prêtre des loubards, qui parle du marié sans fard, évoquant ses doutes et ses failles. Le lendemain, une messe est même dite dans le quartier populaire des Marolles que le Prince connait si bien. Le couple qui s’est installé à la villa Clémentine, en lisière de l’arboretum de Tervuren, rayonne avec l’arrivée de la princesse Louise.
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Des jumeaux, les princes Nicolas et Aymeric, viendront agrandir la famille le 13 décembre 2005. La princesse a accepté de parrainer quelques associations souvent liées au monde de l’enfance. Au palmarès des parrainages princiers, on peut citer la Maison d’Enfants Reine Marie-Henriette qui a fêté ses 150 ans en 2022, l’ASBL Les Petits Riens, la Brussels Choral Society qui a chanté à son mariage, l’ASBL De Gentse Barge ou L’Enfant des Étoiles, la Fondation Pro Renovassistance ou encore de l’ASBL des Espaces Verts et Art des Jardins. Selon la rumeur, la reine Paola lui confiera sa fondation quand sa santé ne lui permettra plus d’assumer ses engagements.
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Mère comblée, la princesse voit avec satisfaction combien ses enfants se sont épanouis, en dépit de leur appartenance au gotha, entretenant une relation complice avec leurs cousins et participant de temps à autre à des engagements officiels. Les jumeaux n’ont-ils pas accompagné récemment la reine Paola en déplacement ? Cette dernière a d’ailleurs donné à Louise une de ses robes de jeunesse pour assister voici peu à un bal en Allemagne. Une famille unie et heureuse, voilà ce que l’on pourrait souhaiter à la princesse Claire pour ses 50 ans !
Photo de couverture : © Didier Lebrun/Photonews
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