Martin Boonen
23 October 2026
Op haar vijfentwintigste, in 2022 gediagnosticeerd met multiple sclerose, kreeg Charline d’Oultremont te horen dat een rolstoel haar te wachten stond. Ze weigerde dat vonnis te aanvaarden en begon jarenlang haar dagelijks leven bij te houden: voeding, slaap, stress, hormonale cyclus. “Met behulp van AI ben ik patronen in mijn gegevens beginnen herkennen en met elkaar beginnen verbinden”, vat ze samen. Vandaag zegt ze al drie jaar volledig in remissie te zijn. Uit die ervaring ontstond BuddyRise, medeopgericht met haar vriendin Céleste Cockmartin, voormalig medewerker van de Verenigde Naties die technisch directeur werd nadat ze zichzelf had leren programmeren.
De app is gebaseerd op een conversatie-assistent, Buddy, waarmee de gebruiker elke dag praat of schrijft. “Je zegt ‘ik heb hoofdpijn’ of ‘mijn vrienden hebben me gestrest’, en Buddy registreert dat als een symptoom”, legt de oprichtster uit. Die informatie, gekoppeld aan gegevens van connected devices, maakt het mogelijk om triggers te identificeren, opstoten van de ziekte te anticiperen en het gedrag of de voeding aan te passen om de gevolgen te verzachten. De tool dekt meer dan 90 aandoeningen en heeft al geleid tot meer dan 50.000 gesprekken. Op een eerste, beperkte cohort presenteert het bedrijf voorlopige resultaten: 68% van de deelnemers meldde minder symptomen na vier weken en 70 %, meer energie na twee maanden, waarbij een meerderheid zich minder eenzaam en actiever voelde.
Gelanceerd in Gent, BuddyRise nadert de 6.000 gebruikers verspreid over twaalf landen, waarvan 62% in de Verenigde Staten, haar prioriteit. India volgt, gestut door het verhaal dat de oprichtster deelt op sociale media. Een eerste klinische studie bij 300 patiënten met lupus wordt besproken met UZ Gent. Het verdienmodel zal uiteindelijk steunen op verzekeraars en werkgevers, waarbij toegang tot de community gratis blijft. Charline d’Oultremont bereidt een investeringsronde van 2,5 miljoen euro voor en vestigt zich tijdelijk in San Francisco. “De toegang tot de Europese markt is nu al angstaanjagend: zoveel verschillende talen! De verzekeraars daar lopen tien jaar achter op de Verenigde Staten”, merkt ze op.
Coverfoto: © BuddyRise
Website
Advertentie
