Padel: speel als Eden

Sport draait tegenwoordig alleen nog maar om het grote geld. Het voetbal biedt hier bijna dagelijks voorbeelden van, met Russische oligarchen of Qatarese fondsen die clubs opkopen met grof geld of oliedollars. Tegelijkertijd worden de transfersommen van spelers compleet absurd. Ook andere sporten worden niet gespaard door deze one-upmanship, golf is daar een goed voorbeeld van.

Padel daarentegen ligt binnen het bereik van bijna iedereen en de kers op de taart is dat je geen topsporter hoeft te zijn om het te spelen. Padel is een waar fenomeen geworden, vooral sinds de Covidepandemie! In een tijd waarin veel andere sporten tot stilstand waren gekomen, was padel een sport die nog steeds gespeeld kon worden…

Populair succes…

Regelmatige padelspelers hebben het er zelfs over als een drug: als je eenmaal hebt geproefd, kun je niet meer zonder.  » Als iemand padel speelt, komt hij vaak terug. Van degenen die ik het zie uitproberen, zou ik zeggen dat acht van de tien het zo snel mogelijk weer willen doen. Het draait allemaal om het geld, » zegt Clément Geens, Belgische topspeler en sportdirecteur van de federatie Tennis Padel Wallonie-Bruxelles. En als dat gebeurt, zijn er altijd mensen die het in hun eigen financiële belang vinden.

Het moet gezegd dat padel aan alle voorwaarden voldoet: toegankelijk voor iedereen, met banen die relatief goedkoop te installeren zijn (gemiddeld 60 of 65.000 euro per baan, kant-en-klaar) en weinig onderhoud vergen, is het een verleidelijke business. Het bewijs zit in de cijfers: beginnend met bijna niets in 2016 zijn er nu iets meer dan 1.500 padelbanen in Vlaanderen en tussen de 5 en 600 in de federatie Wallonië-Brussel. En al deze velden zijn meestal bezet. Bijna alle clubs die padelbanen aanbieden (vaak van oorsprong tennisclubs) zijn winstgevend.

… financieel succes?

Een ander teken van de rage rond padel is het aantal grote namen dat in de sport investeert. De onlangs gepensioneerde voetbalster Eden Hazard opent binnenkort een club met tien banen in zijn woonplaats Braine-le-Comte. Maar er is ook de Tero Group, geleid door de broers Nicolas en Arthur Lhoist, die groot denken, met hybride en innovatieve concepten die wellness, lekker eten, teambuilding, gezondheid en sport integreren. In de afgelopen maanden zijn hun ambities verveelvoudigd en werkelijkheid geworden, van de aankoop en ontwikkeling van de Garisart-club in Aarlen tot de samenwerking (voor padel, horeca en evenementen) met de club van Justine Henin in Limelette, via de transformatie van de Tennis Club de Belgique in Brussel, de oprichting van een Tero Padel Club in Waterloo op de site van hun voormalige nachtclub Knokke Out, 50% van het imposante Roch4padel in Rochefort en een hele reeks projecten in Waver, Namen (Suarlée) en Luik (Embourg), met als doel de aanleg van een vijftigtal banen tegen 2025. En dat is nog maar het begin!

Als het avontuur van padel je aanspreekt en vooral als je op zoek bent naar een goede investering, bekijk dan hier het nieuwste Lobby magazine.

Lobby nieuwsbrief van 4 oktober 2024, geschreven door Charles-Albert de Romrée en François Didisheim, oprichter van Lobby. Lees hier de Circles of Power nieuwsbrief