Le comptoir du relais

Devenue l’incarnation d’une attraction irrésistible et d’une menace diffuse, la bâtisse étend ses tentacules. Une emprise, en quelque sorte. Le podcasteur de fiction Mehdi Bayad (1) livre un roman sur la rencontre, sur les liens qu’on espère, qu’on n’attend pas. Il s’agit aussi d’un récit sur l’écriture, sur le style ou plutôt les styles de Mehdi Bayad qui, n’hésitant pas à défier les règles établies du récit, cherche la matière et l’âme et dont l’imagination se mêle à celle du narrateur. L’oral se mêle à l’écrit. Assailli par la tristesse et l’angoisse des lieux, le narrateur écrit des sms et envoie des messages vocaux. L’auteur et réalisateur français installé à Bruxelles se confie à Eventail.be à l’occasion de la sortie de son premier roman.

Dans un lieu chargé d’histoire, certains plaisirs prennent une saveur particulière. Au cœur de la rue Royale, l’ancienne demeure du mythique Astoria, aujourd’hui renaissante sous l’enseigne du Corinthia Grand Hotel Astoria Brussels, cultive désormais un art du brunch qui mérite que l’on s’y attarde. Non pas un, mais deux rendez-vous, presque deux humeurs. L’un se vit au grand jour, dans la tradition dominicale la plus élégante. L’autre préfère la nuit, les lumières basses et les conversations qui s’éternisent.

Il était un temps où les mariages entre maisons royales constituaient la norme. Ainsi, le 4 novembre 1926, le futur Léopold III épousait la princesse Astrid de Suède. Le 21 mars 1929, c’est au tour de la princesse Martha de Suède, sœur de la précédente, de s’unir au prince héritier Olav de Norvège. Le roi Harald et le roi Albert II sont donc cousins germains ! Le roi Philippe et la reine Mathilde effectuait donc un voyage officiel en pays ami. Organisé depuis longtemps, il s’est certes déroulé sans heurts mais le couple royal arrivait alors que la cour de Norvège traverse une période de turbulences sans précédents.