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Animaux fantastiques

France, Lens

Du 27 septembre 2023 au 15 janvier 2024

ExpositionLensLouvre-Lens
Paolo Uccello, Saint Georges combattant le dragon vers 1440, tempera sur panneaux de bois, 103 × 131 cm © RMN Gran Palais, Agence Bulloz

Dragons, griffons, sphinx, licornes, phénix… Apparus dès avant l’Antiquité, les animaux fantastiques peuplent les films de super-héros et les romans d’’heroïc fantasy’ dont raffolent nos jeunes. À travers 250 œuvres – sculptures, peintures, objets d’art ou films – le Louvre-Lens explore le pouvoir de fascination de ces créatures surnaturelles.

Jean Auguste Dominique Ingres, Roger Delivering Angelica, 1819, huile sur toile, 147 x 190 cm © RMN Grand Palais Musee du Louvre Franck Raux

Jean Auguste Dominique Ingres, Roger Delivering Angelica, 1819, huile sur toile, 147 x 190 cm © RMN Grand Palais Musee du Louvre Franck Raux

Incarnant les terreurs sacrées des hommes dès la Préhistoire – comme l’atteste un curieux squelette de chimère provenant d’une grotte ornée du Paléolithique supérieur –, elles se multiplient au IVe millénaire avant Jésus-Christ, en Iran, en Égypte et en Mésopotamie où aigles léontocéphales, dragons et griffons apparaissent gravés sur des sceaux-cylindres et autres objets de prestige. Associés aux grands cataclysmes cosmiques à partir du IIIe millénaire, ces êtres hybrides figurent aussi dans les premiers récits mythologiques, tels, en Mésopotamie, Tiamat, déesse des eaux salées primordiales, dont la progéniture déferle sous forme de serpents monstrueux, ou encore les serpents marins aux prises avec le dieu de l’orage Baal auquel fera écho le Léviathan biblique. De l’hydre de Lerne rappelant le “serpent à sept têtes” mésopotamien, au “serpent monde” que tente de vaincre le dieu de la foudre scandinave Thor, des saints sauroctones, “tueurs de dragons” du christianisme au Dragon Man des Comics, la pérennité de ces monstres héroïques peints par Füssli, Ingres, Burne-Jones ou Gustave Moreau avant d’envahir les jeux vidéo ne laisse de fasciner.

En couverture : Paolo Uccello, Saint Georges combattant le dragon vers 1440, tempera sur panneaux de bois, 103 × 131 cm © RMN Gran Palais, Agence Bulloz

Louvre-Lens Museum, Rue Paul Bert, Lens, France

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Informations supplémentaires

Exposition

Animaux fantastiques

Dates

Du 27 septembre 2023 au 15 janvier 2024

Adresse

Louvre-Lens
99 Rue Paul Bert
62300 Lens, France

Horaire

Du mercredi au lundi : 10h – 18h

Billetterie

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