Dans ses œuvres s’esquissent un sourire et, sporadiquement, un rire. “La représentation du rire dans la peinture occidentale fut pendant longtemps évitée. Ce rictus éloignait la figure peinte des canons de beauté alors en vigueur […] Suite au développement du protestantisme, puis du calvinisme, les peintures de scènes religieuses disparaissent, proscrites, pour laisser place aux portraits et à la peinture de genre : scènes de la vie ordinaire, natures mortes, paysages… Dans ce contexte apparaissent les premiers rires, en particulier dans la peinture de Frans Hals.”

En couverture : Frans Hals, ‘Portrait d’un couple Couple, probablement Isaac Abrahamsz Massa et Beatrix van der Laen’, ca. 1622, huile sur toile, 140 × 166.5 cm © Rijksmuseum, Amsterdam