Aan het hof van de groten: Buckingham, het paleis dat vermoeit

Als de kwaliteit van de stenen of een beroemde juwelier bijdragen aan een aanzienlijke waarde van de juwelen, dan voegt de herkomst nog meer prestige toe aan de stukken die bij een verkoop worden aangeboden. Een goed voorbeeld hiervan is deze druppelparel, die zou hebben toebehoord aan koningin Marie-Antoinette, die van een schatting van 1 tot 2 miljoen Zwitserse frank naar het stratosferische bedrag van 36 miljoen schoot, op de Bourbon-Parme verkoop georkestreerd door Sotheby’s op 14 november 2018 in Genève! La Oostenrijkse miljardair Heidi Horten kon zijn aantrekkingskracht niet bedwingen voor een sieraad dat gelinkt was aan de onfortuinlijke soeverein.

Ter gelegenheid van het 750-jarig bestaan van Amsterdam organiseert het Paleis op de Dam in samenwerking met het Rijksmuseum een tentoonstelling ter ere van een belangrijke Vlaamse kunstenaar uit de 17e eeuw, verantwoordelijk voor het opmerkelijke beeldhouwprogramma dat zowel het exterieur als het interieur siert van deze imposante koninklijke residentie, die oorspronkelijk gebouwd is als stadhuis. Het lag voor de hand dat Koning Willem-Alexander een uitzonderlijke overzichtstentoonstelling zou openen, de eerste die gewijd is aan de Antwerpse Artus Quellinus (1609-1688), de belangrijkste exponent van de barokstijl in de Zuid-Nederlandse beeldhouwkunst.

Zaterdag was de spanning ten top in afwachting van de bekendmaking van de resultaten van de finale van de Internationale Koningin Elisabethwedstrijd. In de koninklijke loge hoopte koningin Mathilde ook op een snelle ontknoping en ze liet niet na om enthousiast te applaudisseren voor de eerste prijs, de jonge Nederlander Nikola Meeuwissen, alsook voor de Belgische kandidaat Valère Burnon, die derde werd, en alle andere laureaten die zich tijdens de week lieten opmerken met hun magische interpretaties van werken van Prokofiev, Schuman, Camille Saint-Saens en Brahms.

Cartier organiseerde zijn eerste tentoonstelling in Londen in 1997 in het British Museum. Vandaag de dag heeft het V&A dit overgenomen en biedt het de setting voor een anthologische overzichtstentoonstelling met bijna 350 sieraden, horloges, klokken en andere objecten die een zeer flamboyante geschiedenis vertellen. En er is geen gebrek aan banden tussen de beroemde Franse firma en Groot-Brittannië, te beginnen met het vertrouwen dat werd opgebouwd tussen de juwelier en het hof van Saint James. Edward VII was zelfs de eerste monarch die het Royal Supplier patent verleende in 1904. Sinds de opening van een boetiek in de Britse hoofdstad in 1902 is de hele aristocratie gekomen en gegaan, verleid door de elegantie van de guirlandestijl.

Wie van onze geliefde lezers zou echt bezwaar hebben tegen de toetreding … van een vrouw op de troon van de Sint Pieter? Is de paus gewoon een koning? Dat is de vraag die ik me stel nu vrouwen met zwier op alle Europese tronen komen: België, Zweden, Spanje of Nederland: de heerschappij van de “koninginnen van het bloed” komt eraan! Dus waarom niet het Vaticaan, deze microstaat die er goed aan zou doen een voorbeeld te stellen in een wereld die zichzelf steeds opnieuw uitvindt?

De zon scheen op de Sint-Pietersbasiliek als een laatste eerbetoon aan paus Franciscus, wiens begrafenis werd bijgewoond door 220 kardinalen, 750 bisschoppen, 4.000 priesters, 400.000 gelovigen en vertegenwoordigers van 130 landen, waaronder Jorge Mario Bergoglio’s geboorteland Argentinië, Frankrijk, Brazilië, Oekraïne, Portugal, Duitsland en vele andere. De gotha liet zich niet onbetuigd.

In de Cercle Royal Gaulois Artistique & Littéraire bracht de Oostenrijkse Vereniging van België de magie van het traditionele Weense bal, het Wiener Ball, tot leven. Geheel volgens de traditie werd het bal geopend door een comité van jongeren, opgeleid in de Weense wals, polonaise en polka door Mr en Mrs Christophe Houtart © Violaine le Hardÿ de Beaulieu

Op 1 februari werd het 42e liefdadigheidsbal ten bate van de HospitaalBroeders van de Orde van Malta in Zwitserland (SHOMS) gehouden onder het beschermheerschap van Z.K.H. de Aartshertog Sigismund van Oostenrijk, Prins van Toscane, nieuwe ambassadeur van de Soevereine Orde van Malta in de oostelijke Republiek Uruguay. Ongeveer 450 mensen uit heel Zwitserland en andere Europese landen kwamen bijeen in de prachtige omgeving van het Bellevue Palace Hotel in Bern. Silvia Rohrbach