Toen ik Philippe en Mathilde vergezelde op hun recente staatsbezoek aan Vietnam, vroeg ik me af hoe belangrijk het beeld is dat het koninklijk paar uitstraalt wanneer ze België vertegenwoordigen aan het einde van de wereld. En hoe het wordt weerspiegeld.
Het uiterlijk van het koninklijk paar is op zich al een boodschap, een imago, een visitekaartje voor een land dat zich zo goed mogelijk wil profileren. Vanaf dat moment speelden uiterlijk en allure een belangrijke rol. Voor mannen is er weinig ruimte voor fantasie of creativiteit. Elegantie is zo klassiek als het maar zijn kan, en de meest individuele touch zit in de keuze van de stropdas of het tasje. Bij de vrouwen was het actieterrein veel breder. Tijdens de vorige regeerperiode reisde Paola altijd met haar dienstmeisjes. Mathilde daarentegen had een klein team, een zeer druk personeelslid dat ervoor moest zorgen dat ze er tijdens de hele reis perfect uitzag. Vooraan in de rij staat de onvermijdelijke koninklijke figaro, kapper Frédéric Van Espen (salon Didier & Rosalinde). En sinds enige tijd is make-upartieste Anouchka de Bellefroid een essentieel onderdeel van het team. Het is de moeite waard om te vermelden dat de koninklijke vereisten vooral afhangen van de landen die worden bezocht. Afhankelijk van de breedtegraad, de hitte of de vochtigheidsgraad moet er rekening worden gehouden met onaangename verrassingen. En Mathilde is geen koningin die dingen aan het toeval overlaat.
À Hanoï, Philippe et Mathilde découvrent l’Egg Coffee, une spécialité vietnamienne. © Patrick Weber
Nieuw tempo en sociale netwerken
Vergeleken met de vorige regeerperiode is het tempo van de staatsbezoeken veranderd. De timing is strakker (er is geen sprake meer van een hele week weggaan) en de nadruk ligt op diplomatieke, economische en sociale kwesties. Ze zijn een opmerkelijk netwerkinstrument en een echte hefboom voor veel onderhandelingen op het hoogste niveau. Zakelijke en academische doelstellingen komen ruimschoots aan bod! Er wordt minder tijd besteed aan cultuur of aan het verkennen van het land als toeristische bestemming. Dit bemoeilijkt ook de taak van beeldjournalisten, die altijd op zoek zijn naar mooie plekjes om de koning en koningin in idyllische settings te fotograferen. Uiteindelijk is de oogst aan glamoureuze beelden verminderd, ook al is de effectiviteit ervan waarschijnlijk vergroot.
Het aandeel van de pers in de delegatie is ook aanzienlijk verminderd. Dit is natuurlijk een gevolg van de besparingen in de media, maar ook van de evolutie van de oefening. Het verantwoordelijke communicatieteam is professioneler geworden. Het Paleis beheert nu ook zijn eigen sociale netwerken. De rolverdeling is herzien in het licht van deze nieuwe situatie. In een steeds meer gespannen internationale context moeten staatsbezoeken bovendien evolueren. Het recente voorbeeld van de reis van Willem-Alexander en Maximà naar Kenia en de lauwe ontvangst van Philippe en Mathilde in Zuid-Afrika getuigen hiervan. Achter de galadiners en de occasionele glimlach krijgt de toekomst van de internationale evenwichten vorm… En België, vertegenwoordigd op het hoogste niveau, heeft ook een kaart te spelen in deze nieuwe deal.
Cover foto: Het koninklijk paar wordt ontvangen door president Luong Cuong en zijn vrouw Nguyên Ti Minh Nguyêt terwijl Ho Chi Minh toekijkt © Pool Door Didier Lebrun, Photo News
Misschien vind je dit ook leuk
Advertentie
Advertentie
