Voormalig VRT-journalist Johan Ral, enkele jaren geleden al auteur van een mooi boek gewijd aan de geschiedenis van de Ancienne Belgique, heeft nu logischerwijs zijn aandacht gericht op de geschiedenis van L’Archiduc, de ideale after-hours locatie voor artiesten die optreden op een steenworp afstand… van de Ancienne Belgique. En hoewel het niet kan tippen aan het enorme oceaanschip van Flagey, verdient dit kleine ‘schip’, dat lange tijd een privéclub was, de titel van privéjacht in art-decostijl, een bouwstijl waarvan we net het honderdjarig bestaan hebben gevierd.
» L’Archiduc, dat in 1925 werd geopend en al sinds de jaren 1930 met kunst is gedecoreerd, heeft verschillende eigenaren gehad, waaronder Stan Brenders, die er na de oorlog een privéjazzclub van maakte: « muziek die perfect past bij het decor van L’Archiduc » zegtJean-Louis Hennart, die sinds 1985 de leiding heeft over de locatie. Als iconische locatie voor nachtbrakers en artiesten heeft Jean-Louis besloten de zaal open te stellen voor het grote publiek.
Jean-Louis Hennart en Johan Ral © Betty Mellaerts
Het boek wordt ingeleid door Jools Holland, een rockmuzikant (ex-Squeeze), jazzpianist en presentator van een beroemd live muziekprogramma op de BBC, die op zijn beurt genres mengt. Hij is de personificatie van het huidige L’Archiduc, waar de geesten van Jacques Brel nog rondwaren (zijn favoriete tafel stond naast de toonbank), Arno, wiens stamcafé het was, en Toots Thielemans, die er in 1998 speelde.
De locatie heeft ook niet minder dan Lady Gaga ontvangen, evenals showcases van Ian McCulloch (Echo and the Bunnymen), Tory Amos en Black Françis (Pixies), die een miniconcert improviseerde voor zijn fans op het terras van de locatie! Brian Ferry, wiens klasse en muzikale stijl perfect pasten bij het decor, gaf er een tv-interview, terwijl er legendes en geruchten de ronde doen over bezoeken van Miles Davies, Barbara, David Bowie en zelfs Robert Plant. Nat King Cole moet de toetsen van de Förster-piano hebben gestreeld: een onstuimige nonagenaar die eind jaren dertig in L’Archiduc belandde en er nooit meer wegging. De geluidskwaliteit van de zaal zorgde ervoor dat jazzgroepen er live albums opnamen, zoals blijkt uit een indrukwekkende reeks covers die in het boek worden gereproduceerd.
Il n’y a pas que des musiciens à venir visiter ce lieu prisé des noctambules : des écrivains tels que Stefan Hertmans ou Guy Goffette (L’Archiduc est un lieu de rendez-vous choisi par le Prince Malko dans un épisode de SAS) , des cinéastes comme Dominique Deruddere ou Marc Didden (le lieu servit de lieu de tournage pour Boléro d’Anne Fontaine en 2024), des acteurs, Josse De Pauw entre autres, ainsi que le metteur en scène Jan Decorte sont des visiteurs assidus.
Dit mooie album bevat ook het « portret » dat de jonge Luc Tuymans in 1979 op 21-jarige leeftijd schilderde van het café, dat hij beschreef « als een glamoureuze en intieme club « . Werelds en glamoureus, want dit schilderij van het interieur van L’Archiduc is nu eigendom van een zekere… Brad Pitt.
Misschien vind je dit ook leuk
Extra informatie
Boek
De aartshertog voor altijd
Auteur
Johan Ral
Uitgever
180° Uitgaven
Uitgang
December 2025
Op internet
Advertentie
