Gerhard Richter : Aux frontières du visible

Des célèbres toiles peintes d’après photographies (entre 1962 et 1970) aux dernières oeuvres livrées au hasard, en passant par le corpus conceptuel des années 1971-1975 ou encore les peintures abstraites des années 1976-1986, ce sont plus de 270 pièces qui ont été réunies. On plonge ainsi dans la “fascinante recherche plastique autour de la peinture” menée par le peintre né à Dresde en 1932 et ayant fui l’Allemagne de l’Est en 1961, avant de s’établir à Cologne, où il vit et travaille encore aujourd’hui. Une recherche “où le visible se confronte à l’invisible” (1) et où la représentation côtoie l’effacement et la figuration, l’abstraction. Gerhard Richter semble, en effet, tenter de circonscrire les contours mouvants d’une réalité toujours fuyante, ou vouloir détourner la peinture de sa vocation mimétique tout en l’y ramenant sans cesse. Hormis peut-être dans les grandes toiles abstraites des années 1980 : ici, la couleur et le geste pictural (raclant, effaçant, superposant) se libèrent. C’est ainsi que dans son oeuvre “figuration et abstraction se succèdent sur un mode paradoxal très personnel, alternant représentation, flou et effacement” (2). Une mise à distance salutaire ?

Photo de couverture : Venise (Escalier), 1985, huile sur toile, 51,4 x 71,8 cm. © Gerhard Richter 2025 (18102025)

(1) Bernard Arnault dans l’avant-propos du catalogue de l’exposition. (2) Suzanne Pagé dans la préface du même catalogue.